J.R. Moehringer, ecco chi è il ghostwriter del libro bomba del principe Harry
Che cosa hanno in comune l’ex campione di tennis Andre Agassi, il cofondatore della Nike Phil Knight e il principe Harry? Hanno tutti arruolato J.R. Moehringer per scrivere le loro autobiografie.
La notizia che il duca di Sussex stia scrivendo un libro di memorie, che sarà pubblicato da Penguin Random House alla fine del 2022, da giorni ha rialzato la tensione a Buckingham Palace, dove si teme che il libro possa contenere rivelazioni scottanti e sollevare il coperchio sui veleni e gli odi che agitano la royal family.
Per stilare quello che lui stesso ha definito «un resoconto di prima mano della mia vita accurato e del tutto veritiero», Harry ha voluto al suo fianco come ghostwriter un fuoriclasse puro. Nella sua carriera ricca di successi e riconoscimento, tra i quali un Premio Pulitzer, JR Moehringer ha infatti dimostrato di saper raccontare come pochi le vite di personaggi notevolie, facendo emergere gli aspetti più dolorosi, gli episodi più controversi, senza mai scadere nella pura ricerca dello scandalo.
Nato a New York cinquantasei anni fa, laureato alla Yale University, Moehringer ha iniziato la carriera giornalistica al New York Times (dove all’inizio faceva il fattorino), prima di trasferirsi al Los Angeles Times. Nel 2000 ha ricevuto il premio Pulitzer per il giornalismo di approfondimento e costume per il suo ritratto di Gee’s Bend, una isolata comunità fluviale in Alabama dove vivono molti discendenti di schiavi. Nel 2007 un suo articolo su un senzatetto che sosteneva di essere il pugile dei pesi massimi Bob Satterfiled è stato adattato nel film Resurrecting the Champ, con Samuel L Jackson e Josh Hartnett.
È possibile che a suggerire a Harry la scelta del ghostwriter sia stato George Clooney, che con la moglie Amal Alamuddin è legato da una stretta amicizia con il duca e la duchessa del Sussex. Clooney, attualmente, sta lavorando a un adattamento per il grande schermo del libro di memorie di Moehringer The Tender Bar (del 2005). Un film, il cui protagonista sarà il Premio Oscar Ben Affleck, trasformerà in immagini il racconto di formazione di Moehringer, che nel libro ripercorre la sua infanzia a Long Island, dove è cresciuto da una madre single.
Fu proprio The Tender Bar ad attirare l’attenzione della stella del tennis Andre Agassi, che nel 2009 arruolò Moehringer per scrivere Open: An Autobiography. Quell’autobiografia, acclamata dalla critica, è diventata un best seller ed è considerata un capolavoro nel genere delle memorie sportive. Grazie allo scrittore Agassi ha reso pubblico tutto il dolore che aveva tenuto nascosto nella sua carriera ricca di successi. Open racconta il rapporto complicato di Agassi con il padre autoritario e prepotente e il conseguente odio che era arrivato a provare per il tennis, lo sport che gli aveva portato soldi e successo. Agassi, attraverso la penna di Moehringer, aveva anche rivelato di avere sofferto per anni di dolori lancinanti alla schiena e di essere risultato positivo a un test per la metanfetamina nel 1997.
Il progetto successivo di Moehringer è stato il libro del 2012 Sutton, un romanzo ispirato alla vita e alle opere del rapinatore di banche Willie Sutton. Poi nel 2016 è arrivato Shoe Dog, l’autobiografia del cofondatore della Nike, Phil Knight, un’opera lodato da mostri sacri dell’imprenditoria e della finanza come Bill Gates e Warren Buffett.
Nell’ultimo anno il giornalista e scrittore ha lavorato in gran segreto con il principe Harry a quello che Page Six ha definito «il libro più esplosivo del decennio». Nei giorni scorsi, quando è trapelata la notizia, alla corte d’Inghilterra «si è scatenato il caos». E si capisce. Il binomio Harry-Moehringer, per la royal family britannica, non promette niente di buono.