Una vita dedicata alla fede e ai giovani. Lunedì 28 alla Vela di Avane l’addio a Padre Romeo

EMPOLI. L'immagine che tutti si ricordano è questa: il suono della campanella, la discesa degli alunni dalle scale verso l'ingresso e sempre lui ad aspettare i ragazzi pronti a salutarlo con un grande affetto. Padre Romeo Piroli, scomparso sabato sera all'età di 81 anni, era una persona che univa in sé una grande cultura classica, una profonda fede ma anche un'innata capacità di stare insieme ai suoi allievi. Ieri, nella cappella dell'istituto "Calasanzio" di Empoli, nel pieno rispetto delle regole per il Covid-19 sono stati in tanti a rendere omaggio al sacerdote venuto a mancare improvvisamente. Sabato sera i padri scolopi lo attendevano per cena intorno alle 20: non lo vedevano arrivare e sono andati a chiamarlo in camera, trovandolo a terra privo di sensi. Vani i soccorsi: alle 21 è stato dichiarato il decesso.

Nonostante l'età era una persona ancora molto attiva e nel pomeriggio tanti empolesi lo avevano visto e salutato in centro. Padre Romeo Piroli era nato a Supino, in provincia di Frosinone, il 18 dicembre 1938. Era arrivato a Empoli all'inizio degli anni Settanta: dopo pochissimo tempo la sua figura si affermò al punto da diventare rettore dell'istituto "Calasanzio" e a più riprese dirigente scolastico. Aveva due lauree: una in teologia, l'altra in filosofia. Persona di una cultura amplissima, oltre a svolgere il ruolo di preside aveva una grande passione per l'insegnamento. È stato principalmente insegnante di italiano e latino, ma anche di storia e filosofia, sempre all'interno della scuola paritaria di via Jacopo Carrucci.

Negli anni ha lasciato il segno: nel 1992 ha promosso la nascita dell'associazione ex alunni, poi a seguire la Fondazione Calasanzio e, nel 2016, dell'Associazione Culturale e Sportiva Calasanzio di cui era vicepresidente (da non confondere con il Gs Calasanzio che ha una storia separata dall'istituto, ndc). Piroli amava lo sport: era tifoso del Torino, oltre che dell'Empoli. Finché ha avuto la condizione fisica giocava regolarmente a calcio assieme agli studenti ed è stato tra i protagonisti dell'operazione che, venti anni fa circa, portò al passaggio del Centro Sportivo di Monteboro dal Calasanzio all'Empoli Football Club. Sabato sera, alla notizia della morte di Padre Piroli, ragazzi e non solo sono accorsi a scuola chiedendo di poter rendere omaggio al docente e sacerdote, il quale tra l'altro aveva officiato numerosi matrimoni di ex studenti oltre che varie messe settimanali, come quella delle 17.30 alla Madonna del Pozzo e la domenica mattina alle 10 a scuola.

Lunedì 28 alle 15.30 saranno celebrati i funerali alla Vela di Avane (e non alla Collegiata come era previsto inizialmente), poi la salma riposerà nella cappella mortuaria dei padri scolopi.  In tanti saranno presenti per salutare uno degli educatori empolesi più importanti dal Dopoguerra a oggi. —



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