Pallacanestro Trieste, Upson: «Gioco con energia. Vorrei stupire i nostri tifosi»

TRIESTE Ha impressionato tutti, sin dal primo giorno, per un carattere solare e aperto e per la grande voglia di mettersi a disposizione dei compagni e dello staff. Il suo sorriso è contagioso, la sua positività si sente in campo e nello spogliatoio. Dopo le difficoltà della passata stagione, Trieste ha lavorato sul mercato prestando attenzione non solo alle caratteristiche tecniche dei giocatori ma dando importanza anche all'aspetto umano e caratteriale.

Con DeVonte Upson, l'Allianz ha centrato il bersaglio. Adesso la curiosità e vederlo sul campo per capire se una struttura fisica non da centro puro possa consentirgli di reggere l'urto con i migliori numeri "5" del campionato.

Ha lasciato gli Stati Uniti in un momento particolarmente difficile. E' in contatto con la sua famiglia, come vanno le cose?

«È un momento davvero complesso, la situazione del Covid ha destabilizzato tutto, ma credo sia il momento di provare a guardare avanti, di tornare in campo a giocare, ovviamente senza rischiare ripercussioni e seguendo tutte le regole. La mia famiglia fortunatamente sta bene, li sento almeno 3 volte alla settimana per capire come è la situazione e fortunatamente nessuno di loro ha contratto il virus».

Primo mese a Trieste. Come si sente e che impressione le ha fatto la città?

«Confermo la prima impressione che ho avuto di Trieste,una città magnifica, con molte cose da scoprire e conto di farlo nei prossimi mesi quando (sorride) avremo un po' di tempo, adesso siamo sempre in palestra».

Nuova squadra e nuovi compagni. Come si sta trovando?

«Sono una persona che si è sempre trovata bene nelle squadre in cui è andata. Questo è davvero un gruppo fatto di bravi ragazzi e te ne accorgi subito, dentro e fuori dal campo. Ci sono tutti i presupposti di poter fare belle cose assieme, non vedo l'ora di dimostrarlo».

Rispetto alle precedenti esperienze europee, come giudica queste prime settimane di preparazione?

«È un'esperienza decisamente diversa dalle altre che ho fatto. La situazione sanitaria chiaramente rende tutto più strano. Ma si sta trattando di una pre-season tosta, intensa, me lo aspettavo: lavoriamo molto sulla corsa all'aperto e l'allenamento sul campo è sempre molto intenso. Ripeto, me lo aspettavo e ci speravo, vedo la differenza (in meglio) con quello che ero abituato a fare».

Perchè ha scelto l'Italia? Quali sono i suoi obiettivi in questa stagione?

«Ho scelto l'Italia perché è un paese bellissimo. Ho seguito il campionato negli ultimi anni e credo che sia di alto livello, quindi quando mi si è prospettata l'opportunità di venire a Trieste ho accettato subito. Il mio primo obiettivo è di sentirmi meglio ogni giorno che passa, più sicuro. Poi chiaramente l'obiettivo è quello di vincere, vorrei scioccare, passami il termine, i tifosi che mi vedranno in campo, sperando che possano venire a fare il tifo il prima possibile».

Che tipo di giocatore è DeVonte Upson e cosa si devono aspettare i tifosi da lei?

«Sono un giocatore che mette sempre il massimo dell'energia in campo, sia a livello offensivo che difensivo. Un grande lavoratore che non disdegna qualche giocata spettacolare. Mi aspetto di riuscire a espandere un po' il mio gioco, mettendo più attenzione sul tiro, sulle giocate offensive. Voglio prendermi delle responsabilità portando una "winning mentality». —