Le 6e Open Spot monte en gamme

Saint-Pourçain-sur-Sioule. Le 6 e Open Spot monte en gamme. Derniers réglages pour le tournoi du Spot (Saint-Pourçain Olympique Tennis) avant son lancement, le dimanche 1 er août avec, plus que jamais, un plateau qui devrait être prometteur.

Circuit national des grands tournois

Après une labellisation « circuit national des grands tournois » (CNGT) une étoile l'an passé, l'Open Spot gravit deux belles marches cette année, et intègre maintenant, le cercle très fermé des CNGT 3 étoiles. « Nous sommes le seul club de la région Aura, se félicite Philippe Marchand, président du club. Il n'y a que sept tournois de ce niveau en France. Le niveau supérieur, ce sont des tournois internationaux ».

« L'Open Spot, c'est le seul événement sportif d'importance à Saint-Pourçain. C'est comme si le club de foot accueillait un club de ligue 1 », et d'enchérir « Saint-Pourçain, les vaches, la campagne… Ça ne fait pas rêver les joueurs. Ce n'est pas comme de partir jouer à Monaco, pourtant, ils viennent parce qu'on sait aussi les recevoir et que notre tournoi est de qualité ».

La raison de cette montée ? Pour Philippe Marchand, pas de doute, « La fédération et les joueurs apprécient la qualité de l'accueil et du tournoi et le travail mené auprès des sponsors ».

En 2020, l'Open Spot accueillait dix membres du top 100 Français, une belle réussite pour le président qui annonce que le cru 2021 ne sera pas en reste avec le retour des mêmes joueurs cette année et accompagnés, cette fois, de joueurs du top 20 Français, « des joueurs qui sont juste après des Tsonga, Gasquet ».

Toutefois, les noms ne sont pas encore dévoilés, « Les participations dépendent des possibles blessures, des tournois en cours… mais on va avoir de beaux joueurs », promet le Saint-Pourcinois.

La dotation globale du tournoi grimpe à 20.000 € avec un prize money de 8.000 € (contre 2.000 € en 2020) pour le gagnant de la finale homme qui se jouera le 21 août.

« J'ai beaucoup de respect pour tous ces joueurs de haut niveau qui galèrent. Le décalage est tellement énorme entre le top 50 et ceux qui sont pourtant dans les 200 meilleurs mondiaux ». Alors qui succédera à Baptiste Crepatte (28 e français) et vainqueur de l'édition 2020 ?

Chez les femmes en revanche, l'ambition est revue à la baisse afin de « favoriser les bonnes joueuses locales, le tournoi est maintenant limité aux 5\6. Il y avait un trop grand décalage avec des joueuses comme Tubello. Ça n'avait pas d'intérêt, c'était trop inégal et pas agréable à regarder ».