ASM - Stade Français : les clés du match
Le bal des internationaux. Ce jeudi, le groupe des 42 internationaux français convoqués par Fabien Galthié a été réduit à 28 afin de préparer le début du Tournoi des Six Nations. Quatorze joueurs sont donc revenus dans leur club pour pouvoir disputer la 14e journée du Top 14. Le Stade Français a ainsi vu deux joueurs venir grossir ses rangs : l'arrière Kylan Hamdaoui et l'ailier Lester Etien. Le staff parisien n'a pas hésité longtemps et a choisi de titulariser les deux hommes apportant ainsi une réelle valeur ajoutée. Chose que l'ASM n'a pas pu faire avec ces deux internationaux... Damian Penaud et Alexandre Fischer sont en effet restés du côté de Marcoussis privant ainsi l'ASM de deux joueurs importants.
On pourrait donc croire que le Stade Français soit légèrement avantagé pour ce match. Mais c'est oublier que Paris est privé de ses deux joueurs providentiels : Sekou Macalou et Gaël Fickou. Lors de leurs dernières sorties, le troisième ligne aile et le trois quart centre ont été les principaux bâtisseurs du renouveau parisien. Leurs absences sera forcément préjudiciable pour le Stade Français. A l'ASM donc d'en profiter.
Des absences en deuxième ligne côté ASM. Franck Azéma a attendu le dernier moment pour prendre une décision. Mais vendredi, le technicien s'est résolu. Sébastien Vahaamahina n'était pas suffisant remis de sa commotion après son choc avec son coéquipier Alexandre Lapandry face aux Harlequins. Ce forfait vient s'ajouter à celui de Sitaleki Timani (douleur derrière une cuisse) est c'est la paire titulaire qui est absente. Paul Jedrasiak, du reste excellent en Coupe d'Europe, et le décevant George Merrick vont devoir ferrailler face à la paire parisienne Paul Gabrillagues-Yoann Maestri. Deux joueurs très expérimentés et plutôt très solides...
Les Clermontois jugent le Stade Français :
Attention au relâchement post Coupe d'Europe. Après leurs deux succès précieux en Coupe d'Europe face à l'Ulster et aux Harlequins, les Clermontois ont validé leur billet pour les quarts de finale. A domicile de surcroît. De quoi être largement satisfaits. La Champions Cup est une chose, le pain quotidien du Top 14 en est une autre. Et sur la scène nationale, les Clermontois n'ont pas montré les mêmes choses cette saison. Pour l'heure, l'ASM n'est pas en position de qualifiable (8e avec 28 points). La faute à un engagement moindre en Top 14 et des scories que les Clermontois ne se permettent pas en Coupe d'Europe. La mobilisation était de mise cette semaine du côté du Michelin. Mais tout cela reste à vérifier. Un retard à l'allumage et le Stade Français, totalement revigoré depuis quelques semaines, en profitera immédiatement.
Arnaud Clergue