Julien Candelon au Figaro : «L'équipe de France à 7 n'est pas à sa place»
Le jeune retraité de 37 ans a passé en revue, pour le Figaro, l'état actuel du rugby à 7 français : Jeux Olympiques, formation, transfuges du XV, Ben Ryan... Extraits.
L'équipe de France à 7 est 11e au classement mondial. Est-elle, selon vous, à sa place ?
Elle est à sa place par rapport à la production qu'il y a eu. C'est un classement sur le long terme. Après, par rapport à son potentiel, non, elle n'est pas à sa place. Il y a eu un gros travail de fait depuis des années sur le rugby à 7. Maintenant tout le monde ne va pas dans le même sens. Je parle de tout le rugby français. Il y a quelques contre-courants qui font que notre évolution n'a pas le rythme voulu. Désormais, j'ai l'impression qu'on avance. Il y a des choses nouvelles qui se font et j'ai envie de croire qu'on va pouvoir retrouver un certain niveau dans les années qui viennent et qui sera plus à la hauteur de nos attentes.
Justement Ben Ryan, l'entraîneur champion olympique avec les Fidji, arrive en tant que consultant chez les Bleus. Est-ce une chance inespérée ?
C'est une chance, oui. Ce qui est important dans un projet, c'est l'ouverture d'esprit. Ben Ryan est une référence mondiale dans la discipline. A partir de là, pourquoi se priver de cette opportunité, de quelqu'un qui peut apporter son expérience au rugby à 7 français ? Jusqu'à maintenant, le chauvinisme français voulait qu'on ne reste qu'entre nous et que les compétences soient uniquement tricolores. Ben Ryan ne vient pas pour révolutionner, ni pour prendre la place du staff en place. Il vient pour voir comment ça se passe et amener des conseils. Et ces conseils-là, on serait très cons de s'en priver.