Valentin Tirefort, ailier du CAB : « Au foot, je jouais défenseur, au judo, j'étais ceinture marron donc j'avais des aptitudes pour me mettre au rugby »

Son accent du Sud-Ouest et sa naissance à Albi le predestinait inéluctablement à plonger dans le monde du rugby.

Pourtant, Valentin Tirefort s’est d’abord longtemps essayé au foot et au judo avant de céder aux appels du pied de son papa à l’âge de 15 ans. Portrait, en cinq mots, du nouvel ailier du CAB.

Sports

Depuis tout gamin, Valentin Tirefort est un passionné de sports. Une passion transmise par son papa, ancien joueur du Castres Olympique en amateurs.

« Il a toujours voulu que je fasse du rugby. Aux débuts, je préférais le foot et le judo. J'aimais le contact. Au foot, je jouais défenseur, j'adorais aller poser les mecs en face (rires). Au judo, j’ai rapidement eu ma ceinture marron mais pour passer la noire, il fallait attendre 16 ans. J’étais pressé donc je suis arrivé au rugby avec, déjà, quelques aptitudes pour le combat », se marre le nouveau briviste.

« Mes caractéristiques physiques ? On ne peut pas dire que je sois un vrai créateur de jeu, sinon je ne serais pas à ce poste (rires). Je suis plus du style finisseur, à aimer courir »

Formation

A 15 ans, Valentin Tirefort tire donc ses premières cartouches avec Albi avant de rapidement intégrer le centre de formation de La Rochelle. Cadre de l'équipe Espoirs, il tarde toutefois à s'imposer avec l'équipe première, barré par la forte concurrence à son poste et une blessure contractée en pleine préparation, à l'été 2019.

« C'est sûr que je n'ai pas joué autant que je l'aurai souhaité mais j'ai côtoyé au quotidien des joueurs incroyables. Franchement à l’entraînement, quand tu te retrouves au milieu de Victor Vito, Brock James ou Uini Atonio, c’est quelque chose. J'ai appris et grandi avec ces joueurs. »

Décembre

C'est LE mois charnière dans la jeune carrière de l'ailier. En décembre 2019, le CAB entre pour la première fois en contact avec lui. Et se montre insistant et finalement rapidement persuasif. « J’arrivais en fin de contrat Espoirs en juin avec La Rochelle et ça tardait un peu. J'ai vraiment senti que mon profil intéressait Brive alors je n’ai pas hésité longtemps. »

Quelques jours plus tard, le 29 décembre,  Valentin Tirefort connaît aussi et surtout sa première titularisation avec La Rochelle. C'était face à Agen, à Marcel-Deflandre avec un essai inscrit pendant la rencontre.

A Brive, Valentin Tirefort compte s'installer dans la durée et prendre exemple sur les Voisin Galletier et autre Jurand

Similitudes

En Corrèze, Valentin Tirefort se sent déjà comme chezlui. Le Néo-Briviste se plaît à déambuler dans une ville qui lui rappelle son Albi natal. Côté sportif, l'ailier voit aussi des similtudes entre le CAB et son ancien club de La Rochelle.

« C’est vrai qu’entre les deux nouvelles pelouses, le centre de perfectionnement qui va arriver et la volonté de former des jeunes, il y a des ressemblances et tant mieux. Donner du temps de jeu et faire confiance aux jeunes, c’est ce qui a motivé mon choix. Surtout qu’il y a plusieurs exemples comme Joris Jurand, Matthieu Voisin Guillaume Galletier. »

Bolt

S'il confesse aisément qu'il n'est pas du genre à idôlatrer d'autres joueurs de rugby, Valentin Tirefort est toutefois dithyrambique lorsqu'il s'agit de parler d'Usain Bolt. Son modèle. 

« Bolt, c’est une légende de l'athlétisme mais surtout du sport en général. Il m'a beaucoup inspiré, je l'ai toujours trouvé fascinant. Ce que j'aimais chez lui ? D'allier à la fois les performances sportives et le show. J'adore ça. »

Benjamin PommierPhotos : Stéphanie Para