Algérie : Bentaleb ne reviendra pas
Il est l’un des meilleurs milieux de terrain du championnat de France, un patron qui porte son équipe de Lille vers les sommets. Chaque week-end, il éclabousse la Ligue 1 de son talent, de sa grinta, de sa vision du jeu. Et chaque week-end, la même question revient, lancinante, dans le cœur des supporters algériens : pourquoi n’est-il plus en sélection ? Absent depuis le mois d’octobre, écarté de la CAN, Nabil Bentaleb est le grand absent des listes de Vladimir Petkovic. Un choix qui interroge, et dont un ancien international vient de livrer la clé. Une clé qui ressemble à une porte fermée à double tour.
« Pour Bentaleb, c’est fini »
Cette sentence, définitive, a été prononcée par l’ancien international Fawzi Moussouni, sur le plateau de la chaîne algérienne El Heddaf. Pour lui, il n’y a plus de débat, plus d’espoir. « Pour Bentaleb, c’est fini », a-t-il martelé, catégorique. Une affirmation qu’il justifie par le caractère du sélectionneur : « Vladimir Petkovic est inflexible dans ses décisions. Quand tu le vois enlever des joueurs pour des raisons disciplinaires afin qu’ils ne créent pas de problèmes dans un tournoi fermé, c’est irréversible ».
Pour l’ancien Fennec, le cas Bentaleb est donc scellé. Sa frustration affichée lors de son remplacement en octobre dernier aurait été la goutte d’eau, le geste de trop pour un coach qui « n’aime pas les problèmes » et qui veut des joueurs « à son écoute » pour la Coupe du Monde. Une analyse glaciale, qui, si elle se confirme, priverait l’Algérie de l’un de ses plus grands talents.
Un gâchis monumental ?
Car c’est bien de cela qu’il s’agit : un gâchis monumental. Au moment où Bentaleb est encensé en France, où il enchaîne les prestations de haut vol avec Lille, il se retrouve mis au ban de sa propre sélection. Il faudrait être aveugle pour ne pas voir à quel point son profil, son expérience et sa forme actuelle manquent à l’entrejeu algérien. Se priver d’un tel joueur à quelques mois d’une Coupe du Monde que le pays attend depuis 12 ans semble pour le moins hasardeux.
Bien sûr, l’avenir nous dira si Moussouni a vu juste. Les absents ont toujours tort, et Nabil Bentaleb n’a d’autre choix que de continuer à travailler et à briller avec son club. Mais une chose est sûre : Vladimir Petkovic est attendu au tournant. La pression populaire pour le retour de l’enfant de Lille risque de devenir insoutenable à mesure que l’annonce de la liste pour le Mondial approche.