Algérie : Bentaleb interpelle Petkovic

Nabil Bentaleb n’a pas dit son dernier mot. Absent des listes de Vladimir Petkovic depuis octobre dernier, écarté de la CAN et du rassemblement de ce mois de mars, le milieu du LOSC a accordé un entretien à La Voix du Nord ce lundi. Et sur la question de la sélection algérienne, sa réponse était limpide : « Je me bats tous les jours pour retourner en sélection et avoir la chance de disputer ce Mondial. Je ne peux influencer la décision du sélectionneur qu’en étant performant. » Un message adressé aussi directement que possible à Petkovic, à deux mois de la liste pour la Coupe du monde 2026.

Bentaleb, un joueur en pleine forme

Le timing de cette déclaration n’est pas anodin. À 31 ans, Bentaleb traverse l’une des meilleures périodes de sa carrière à Lille. Revenu de loin après un grave problème cardiaque en juin 2024 qui avait failli tout arrêter, il s’est réinstallé comme un titulaire indiscutable en Ligue 1 : environ 22 apparitions cette saison, deux buts, deux passes décisives, et un rôle de patron dans l’entrejeu lillois. Lors du derby face à Marseille il y a une semaine, il a livré une performance étincelante saluée par tous les observateurs. Son niveau est objectivement international, et il le sait : « Je me sens en pleine possession de mes moyens », a-t-il confié.

Sportivement, les arguments de Bentaleb sont donc solides. Pourtant, Petkovic ne l’a pas rappelé, lui préférant d’autres profils au milieu. La raison officielle est technique, mais en Algérie, tout le monde a compris que l’explication est ailleurs : lors du rassemblement d’octobre 2025, remplacé à la 60e minute face à la Somalie, le joueur avait affiché une frustration visible sur le banc. Suffisant pour braquer un sélectionneur réputé intransigeant sur la discipline. Depuis, le silence. Une mise à l’écart vécue comme une injustice par la grande majorité des supporters algériens, qui n’ont pas digéré son absence lors d’une CAN conclue par une élimination rageante dès les quarts.

Toute l’Algérie derrière lui

Sur les réseaux, dans les médias spécialisés comme La Gazette du Fennec ou DZFoot, le soutien à Bentaleb est massif. Beaucoup jugent incompréhensible qu’un joueur à ce niveau de forme soit ignoré, et espèrent un dénouement positif avant juin. Car l’enjeu est immense : à 31 ans, et avec l’Algérie de retour après 12 ans d’absence, ce Mondial 2026 serait très probablement sa dernière chance de figurer dans le grand rendez-vous. Lui aussi en est conscient, et chaque match à Lille est désormais une candidature en bonne et due forme.

Bentaleb a aussi évoqué son avenir contractuel à Lille, où il est en fin de bail en juin, et son souhait de rester dans sa ville. Mais c’est la sélection qui occupe vraiment ses pensées. Le message est passé, propre et sans détour. À Petkovic de répondre.