Chelsea-PSG : coup de tonnerre ! Un forfait majeur annoncé

Son nom revenait dans les discussions des fans de Chelsea, la semaine dernière. Titulaire pour la première manche entre les Blues et le Paris Saint-Germain au Parc des Princes (1-2), Reece James, qui a enchaîné ce week-end face à Newcastle (0-1), a aussi et surtout prolongé son contrat avec son club de cœur jusqu’en 2032. Mais il n’en défendra pas les couleurs lors du match retour ce mardi, à Stamford Bridge (21 heures).

Touché aux ischio-jambiers, Reece James a déclaré forfait pour ce deuxième round entre les Blues et le tenant du titre. Le club londonien a confirmé son absence et devra même se passer de son capitaine plusieurs semaines. Une vraie tuile pour un joueur très influent, sur le rectangle vert comme en dehors.

Victime de blessures à répétition, Reece James n’a pas été épargné par les pépins physiques depuis le début de sa carrière. L’international anglais de 26 ans avait toutefois un rôle majeur dans un effectif en quêtes de leaders et de repères. Par son expérience et sa polyvalence – il avait été repositionné au milieu de terrain par Liam Rosenior -, cet enfant du club est un guide qui encadrait un groupe souvent remodelé. Chelsea devra donc se passer de cet homme fort pour ce huitième de finale retour.

Rosenior ne devrait pas changer son système

En l’absence de James, Liam Rosenior ne devrait pas changer son animation tactique. L’ancien entraîneur de Strasbouurg devrait encore s’appuyer sur un milieu à trois avec Enzo Fernandez positionné plus haut. C’est Andrey Santos, homme de base de son Racing en Alsace, qui devrait accompagner Moisés Caicedo dans l’entrejeu.

Cette mauvaise nouvelle pour Chelsea est contre-balancée par deux informations notables : la non-suspension de l’ailier Pedro Neto, qui a bénéficié de la clémence de l’UEFA, et le possible retour dans le groupe d’un autre attaquant explosif, Estevao.