Chelsea, la scène lunaire avant le PSG !

Samedi, juste avant le coup d’envoi de la 30e journée de Premier League entre Chelsea et Newcastle, une scène pour le moins insolite s’est produite à Stamford Bridge. Comme ils en ont désormais l’habitude, les joueurs de Chelsea ont voulu se regrouper en cercle au centre du terrain pour leur rituel d’avant-match. Problème : l’arbitre de la rencontre, Paul Tierney, se trouvait déjà dans le rond central avec le ballon. Les Blues ont tout de même poursuivi leur tradition… en l’incluant malgré lui dans le cercle.

Un rituel qui divise en Angleterre

La scène a donné lieu à un moment assez surréaliste. Entouré par les joueurs londoniens, l’arbitre a même été enlacé par Cole Palmer, le numéro 10 de Chelsea. Quelques instants plus tard, Tierney et Palmer en ont plaisanté après le cri de guerre des Blues.

Ce rituel, répété avant chaque début de période selon The Athletic, ne fait cependant pas l’unanimité. Lors de récents déplacements, notamment face à Aston Villa ou Wrexham, il a été accueilli par des sifflets des supporters adverses, tandis que certains joueurs semblaient également agacés.

Au micro de TNT Sports, l’ancien joueur de Liverpool et du Real Madrid Steve McManaman n’a d’ailleurs pas caché son scepticisme : « C’est ridicule, pour être très honnête. De nos jours, avec tous les gains psychologiques que l’on cherche à obtenir, tout le monde invente une nouvelle idée un peu stupide, et celle-ci en est une. »

D’après The Athletic, l’idée de ce rituel ne viendrait pas de l’entraîneur Liam Rosenior, mais de Willie Isa, ancien joueur de rugby à XIII recruté il y a plus d’un an par le club comme responsable du développement des joueurs.