Nantes : Vahid arrive, ça change tout pour ce joueur
La crise couve sérieusement au FC Nantes. Après une nouvelle désillusion face à Angers (0-1) qui a suscité la colère, la direction a tranché en se séparant d’Ahmed Kantari. Pour mener à bien l’opération maintien d’une équipe engluée à la 17e place de Ligue 1, les Canaris ont fait appel à un nom bien connu : Vahid Halilhodzic. Ce grand retour sur le banc nantais va inévitablement redistribuer les rôles au sein de l’effectif. Pour un élément offensif en particulier, cette nomination résonne comme une excellente nouvelle.
Les retrouvailles entre Vahid et El-Arabi
Ce joueur qui pourrait retrouver des couleurs n’est autre que Youssef El-Arabi. Le buteur de 39 ans possède une particularité unique au sein de l’effectif actuel : il est le seul joueur du vestiaire nantais à avoir déjà évolué sous les ordres du technicien franco-bosniaque au cours de sa carrière. Leurs chemins se sont en effet croisés au niveau international, lorsque « Coach Vahid » dirigeait avec poigne la sélection marocaine. Une connexion qui pourrait s’avérer précieuse dans cette fin de saison sous haute tension.
Leur histoire commune sous le maillot des Lions de l’Atlas est marquante pour l’attaquant. Durant son mandat, Halilhodzic lui a offert six sélections internationales, dont deux en tant que titulaire. Plus symbolique encore, ce sont les six dernières capes honorées par El-Arabi avec son pays, l’ultime remontant au 30 mars 2021 lors d’une opposition face au Burundi. Cette confiance passée laisse logiquement présager que le nouvel homme fort de la Jonelière s’appuiera sur son expérience et son vécu pour dynamiser son attaque.
Une relance au meilleur moment
Cette nomination tombe d’ailleurs à pic pour le buteur. Si son bilan comptable cette saison reste convenable avec 22 apparitions sur 25 matchs de championnat, son impact déclinait. Muet depuis le 6 décembre, il restait bloqué à trois réalisations en Ligue 1. Pire encore, il avait été cantonné au banc de touche par son compatriote Ahmed Kantari lors du dernier revers fatal contre le SCO d’Angers. Avec l’arrivée de son ancien sélectionneur, El-Arabi a désormais toutes les cartes en main pour retrouver un statut de premier plan.