Rayan Cherki trahi par un ancien coéquipier : « Il en faisait trop »
Cependant, son ancien coéquipier lyonnais, Rémy Riou, a mis en lumière un aspect frustrant du jeu du meneur de jeu. Bien que décrit comme un joueur au style de jeu libre, à l’instar de Ronaldinho, Riou estime que la tendance de Cherki à compliquer inutilement les choses a souvent nui à son efficacité lors de leur collaboration en France.
Cherki, 22 ans, a rejoint City à l’été 2025 auréolé du statut de jeune talent parmi les plus convoités d’Europe, auréolé de la réputation d’être le joyau de la formation lyonnaise. Durant son passage légendaire au sein du club français, le meneur de jeu créatif a cumulé 185 apparitions, pour 29 buts et 45 passes décisives, un total qui a confirmé son statut de talent générationnel en Ligue 1. Depuis son arrivée très médiatisée en Premier League, Cherki a déjà inscrit neuf buts et délivré dix passes décisives en 37 matchs.
Un talent à double tranchant
« Ah, Rayan était capable de choses incroyables. Sauf qu’il en faisait trop », a confié le gardien Riou, qui a évolué deux ans avec Cherki à Lyon, à So Foot. « Il pouvait dribbler quatre joueurs, mais lorsqu’il devait passer le ballon après s’être créé de l’espace, il ne cherchait pas à tenter autre chose. Il était déroutant, certes, mais au bout d’un moment, on comprenait qu’il ne ferait pas la passe, alors on restait concentré sur lui.
« Quand on est gardien, on essaie d’anticiper un centre en retrait, par exemple, et, en fait, au bout d’un moment, on réalise qu’il va tenter un lob ou un dribble, alors on reste concentré sur lui, ce qui a eu pour conséquence qu’il a fini par perdre sa concentration et son efficacité. »
La relation amour-haine de Guardiola avec le Français
Le caractère imprévisible de Cherki n’est pas passé inaperçu à l’Etihad, où Pep Guardiola a déjà vécu les montagnes russes émotionnelles liées à l’entraînement de l’ancien espoir lyonnais. Après une récente performance décisive, l’entraîneur de City a plaisanté : « Il y a des moments où j’ai envie de lui crier dessus et d’autres où j’ai envie de l’embrasser. » Ce mélange de génie et de frustration semble être la marque de fabrique de son entraîneur. Une caractéristique déterminante d’un joueur qui, selon Riou, a toujours eu du mal à trouver le juste équilibre entre spectacle et efficacité.
« Je veux lui permettre d’exprimer son incroyable talent. Nous devons mieux jouer depuis la défense pour qu’il puisse recevoir plus de ballons dans cette position », a poursuivi Guardiola.