Fabrizio Romano, l’énorme polémique !

Habitué à faire parler de lui pour ses révélations sur le mercato et son célèbre slogan « Here we go ! », Fabrizio Romano se retrouve cette fois au cœur d’une polémique qui met en cause sa crédibilité. Le journaliste italien fait face à un important bad buzz après la publication d’une vidéo sponsorisée vantant l’action humanitaire de l’Arabie saoudite.

Mardi après-midi, il a publié sur son compte X une courte vidéo dans laquelle il met en avant le « rôle humanitaire mondial » du King Salman Humanitarian Aid and Relief Centre (KSRelief). Accompagnée du hashtag « #Ad », indiquant qu’il s’agit d’un contenu sponsorisé, la publication a rapidement dépassé les 12 millions de vues. Mais elle a surtout suscité de nombreuses critiques de la part des internautes.

Certains lui reprochent d’utiliser sa notoriété pour promouvoir une initiative liée à l’État saoudien. « Concentre-toi sur les transferts et non sur la propagande », écrit notamment un utilisateur. D’autres rappellent l’assassinat en 2018 du journaliste Jamal Khashoggi dans le consulat saoudien d’Istanbul. Plusieurs commentaires dénoncent également un mélange entre journalisme et communication sponsorisée.

Une polémique qui relance les débats sur son modèle économique

Face à l’ampleur de la polémique, la plateforme X a même ajouté un contexte à la publication, renvoyant vers des articles d’Amnesty International évoquant les critiques persistantes concernant le respect des droits humains en Arabie saoudite. Contacté, Fabrizio Romano n’a pas souhaité commenter l’affaire, mais semble assumer cette promotion. Le KSRelief est notamment partenaire de l’Unicef depuis 2015.

Cette séquence intervient alors que le journaliste se trouvait récemment en Arabie saoudite. Lors d’un déplacement, il avait notamment été filmé au bord du terrain avant la rencontre entre Al-Nassr et Al-Hazem, où il avait salué Cristiano Ronaldo pendant l’échauffement.

Figure incontournable de l’actualité du mercato, Fabrizio Romano s’est construit une immense audience grâce aux réseaux sociaux. Passionné de football, le Napolitain a débuté dans le métier à seulement 17 ans sur de petits sites spécialisés en Italie. Après un passage par Sky Sport, il a choisi de se lancer en indépendant en 2020, misant sur son réseau et la rapidité de diffusion de ses informations.

Aujourd’hui âgé de 33 ans, il rassemble plus de 120 millions d’abonnés sur Instagram, X, Facebook et TikTok, qui suivent attentivement ses annonces de transferts.

Publicité, sponsors et contenus sponsorisés

Pour financer son activité, Fabrizio Romano a opté pour un modèle reposant sur la publicité, des partenariats avec des marques – comme le site de paris Betway – ainsi que du merchandising, notamment des t-shirts reprenant son célèbre slogan « Here we go ».

Dans une interview accordée au magazine L’Équipe l’an dernier, il expliquait ce choix : il préfère un modèle financé par des marques plutôt que des informations payantes via abonnement. « Cela me permet de partager des informations gratuites et immédiatement accessibles », affirmait-il.

Dans le milieu du football, certaines rumeurs évoquent toutefois la possibilité qu’il monnaye également son influence auprès d’agents ou de clubs, même si aucune preuve concrète n’a émergé jusqu’à présent. De son côté, le journaliste a toujours rejeté ces accusations, estimant qu’elles relèvent souvent de la jalousie ou de critiques anonymes.

Une controverse qui rappelle que, contrairement aux joueurs ou aux stars du football qui font la promotion de certains pays ou projets, Fabrizio Romano revendique avant tout un statut de journaliste.