Lens douche Lyon et retrouvera Toulouse
Après les qualifications de Strasbourg, Nice et Toulouse, la dernière affiche de ce tableau des quarts de finale de Coupe de France était certainement la plus alléchante de toutes : l’Olympique Lyonnais et le Racing Club de Lens, respectivement troisième et deuxième de Ligue 1, se retrouvaient ce jeudi soir au Groupama Stadium.
Un match qui marquait les retrouvailles entre Pierre Sage et le club qui l’a révélé en tant qu’entraîneur. Pour la première fois depuis son départ, l’entraîneur du Racing Club de Lens faisait son grand retour au Groupama Stadium, dans une ambiance bon enfant au moment de recroiser ses anciens joueurs. Le duel tactique avec Paulo Fonseca s’annonçait passionnant : il a été remporté par le coach des Sang et Or.
Plus réalistes dans les deux zones de vérité, les visiteurs ont réalisé une première période parfaite pour mettre sous l’eau une équipe lyonnaise émoussée depuis deux semaines. Les hommes de Pierre Sage ont pris les devants après la demi-heure de jeu. La lumière est venue de Florian Thauvin, opportuniste pour reprendre un ballon relâché par Deschamps après une première frappe d’Abdulhamid et placer son équipe sur les bons rails (0-1, 33e). Malgré une tentative de révolte des Gones, Lens a géré cet avantage intelligemment, avec une organisation défensive solide et de belles transitions offensives. Mieux, les Sang et Or ont fait le break dans un moment clé, juste avant la pause, Thauvin troquant son costume de buteur pour enfiler celui de passeur et mettre Sima sur orbite pour le 0-2 (45e+6).
La révolte de l’OL n’a pas suffi
Au pied du mur, l’OL a dû jeter toutes ses forces dans la bataille après le repos, sans calcul. Les Lensois se sont alors retrouvés dans la configuration qu’ils avaient connu contre Monaco, à savoir gérer un avantage confortable et ne pas tomber dans la facilité. Et ils n’y sont pas parvenus… Plus mordants, les Gones se sont installés dans le camp lensois pour reprendre espoir après un bon coup de casque de Yaremchuk (1-2, 67e).
Puis ce fut au tour du jeune Himbert, déjà buteur dimanche au Vélodrome, d’arracher l’égalisation sur le gong après un bon service de Tolisso (2-2, 90e+4). Tout ce beau monde s’est partagé aux tirs aux but. Et à ce petit-jeu, les Lensois ont eu le dernier mot, avec un sans-faute, quand Niahkaté ratait sa tentative. Lens affrontera Toulouse, bourreau de l’OM, en demie le 22 avril avec une place en finale à décrocher.