Lens champion ? Pierre Sage y croit fermement
Actuel dauphin du Paris Saint-Germain avec seulement deux points de retard après 21 journées, le technicien artésien a affiché une ambition lucide mais réelle pour la course au titre.
Selon lui, le PSG est « prenable » à la condition unique que les Parisiens ne soient pas dans un grand jour. Pierre Sage reconnaît qu’il est possible de faire déjouer l’armada de Luis Enrique par séquences, mais qu’une victoire finale nécessite un « match parfait ». Il a d’ailleurs déjà coché la date du 12 avril prochain, jour où Lens recevra le PSG à Bollaert pour le compte de la 29e journée, espérant que ce choc servira de déclic définitif pour le classement.
« Le PSG est prenable… à condition qu’il ne soit pas le PSG », a d’emblée affirmé le technicien de Lens. « Cela dépend beaucoup d’eux. On peut, nous, arriver à les faire déjouer par moments du match. Mais sur la globalité du match c’est assez compliqué. Et Pierre Sage de donner rendez-vous pour le choc à Bollaert lors de la 29e journée de Ligue 1: « Dans tous les cas, il y a de l’espoir. Je n’ai jamais gagné contre le PSG mais si ça pouvait être le 12 avril comme le rendez-vous a été donné, ce serait pas mal.
« On se doit de faire un match parfait (contre Paris). Et pour le titre, je pense que dans tous les cas il faudra battre Paris puis on fera le point après ça »; a enchaîné le technicien passé notamment par Lyon avant de signer à Lens. Le 12 avril à 23h, on en saura peut-être un peu plus. »
Au-delà de la lutte pour le titre, Pierre Sage se montre particulièrement optimiste quant à une qualification pour la prochaine Ligue des champions. Statistiquement, son équipe est en avance sur les temps de passage des deuxièmes des saisons précédentes, avec notamment six points de plus que l’OM au même stade l’an dernier. L’entraîneur fixe la barre des 61 points comme premier objectif pour sécuriser l’Europe, avant de viser plus haut en fonction des résultats des concurrents.
Le calendrier des prochaines semaines s’annonce toutefois périlleux pour les Sang et Or. Avant la réception de Paris, Lens devra négocier des déplacements délicats à Monaco et Lille, sans oublier un quart de finale de Coupe de France chargé d’émotion pour Pierre Sage face à son ancien club, l’Olympique Lyonnais. Pour l’heure, la priorité immédiate reste le déplacement à Paris ce samedi, non pas au Parc des Princes, mais au stade Jean-Bouin pour y affronter le Paris FC.