Cette place inquiétante à laquelle peut encore finir le PSG
Le scénario catastrophe n’est pas à exclure. Alors que le Paris Saint-Germain, actuel 6e de la phase de ligue, a son destin en main pour valider une qualification directe en huitièmes de finale, une défaite ce mercredi soir (21h00) face à Newcastle pourrait virer au cauchemar comptable. Si le tenant du titre possède un matelas confortable à la différence de buts (+10), un revers au Parc des Princes, combiné aux résultats de ses concurrents, pourrait le faire dévisser vertigineusement jusqu’au ventre mou du classement.
La menace de la 16e place pour le PSG
Mathématiquement, la chute peut être brutale. Bloqué à 13 points en cas de défaite, Paris se ferait automatiquement doubler par son adversaire du soir, Newcastle. Mais le danger vient de partout : Chelsea, Barcelone, le Sporting, Manchester City, l’Atlético de Madrid et l’Atalanta (tous à 13 points) n’auraient besoin que d’un nul ou d’une victoire pour passer devant. Pire, l’Inter Milan et la Juventus (12 points) ainsi que Dortmund (11 points) pourraient aussi coiffer les Parisiens au poteau en cas de succès. Dans le pire des scénarios, le PSG pourrait terminer cette phase de ligue aux alentours de la 15e ou 16e place.
Une telle dégringolade aurait des conséquences lourdes. Finir au-delà de la 8e place condamnerait les hommes de Luis Enrique à passer par les barrages en février, ajoutant deux matchs à un calendrier déjà démentiel. Si la 16e place garantit encore un statut de tête de série pour ce tour intermédiaire (recevoir au retour), elle exposerait le club à un tirage potentiellement piégeux et ferait tache pour un champion d’Europe en titre qui visait le Top 4 pour s’assurer l’avantage du terrain jusqu’en quarts.
L’impératif de la victoire
Pour éviter de sortir la calculatrice et de dépendre des performances de Manchester City ou du Barça, Paris n’a qu’une seule option : l’emporter. Une victoire contre les Magpies assurerait quasiment le Top 8 grâce au goal average favorable. Mais l’équilibre est précaire. Entre la voie royale vers les huitièmes et une chute libre vers le milieu de tableau qui fragiliserait la suite de la saison, tout se jouera ce soir sur la pelouse du Parc.