Lille chute encore, Nice gagne enfin
Dans une semaine marquée par le zéro pointé des clubs français en Ligue des champions, trois représentants de Ligue 1 étaient en scène pour redorer le blason en Ligue Europa, ce jeudi. L’Olympique Lyonnais avait parfaitement lancé la soirée en signant une victoire précieuse sur la pelouse des Young Boys de Berne (1-0) afin de composter directement son ticket pour les huitièmes de finale de la compétition.
Une réalité bien éloignée de celle de l’OGC Nice. Les Aiglons sont d’ores et déjà éliminés et se situaient à l’autre extrémité du classement en étant la seule équipe de la compétition à ne pas avoir débloqué leur compteur de points. Avec un effectif remanié, Claude Puel avait toutefois l’objectif de briser une série très gênante de 18 matchs sans la moindre victoire sur la scène européenne… C’est chose faite. Opposé au club néerlandais des Go Ahead Eagles, une autre équipe mal en point dans cette Ligue Europa, le Gym a enfin sauvé l’honneur en s’imposant sur sa pelouse (1-0). Vanhoutte a déverrouillé le match en reprenant un bon service de Louchet (1-0, 10e). Gouveia y est ensuite allé de son doublé, d’une frappe sublime (2-0, 40e) puis d’une tête bien claquée (3-0, 59e) avant que Stokkers ne réduise la marque pour les visiteurs (3-1, 98e). Le score n’a plus évolué. Il ne changera pas l’avenir européen des Niçois, mais il a le mérite de stopper l’hémorragie avant les prochaines échéances en Ligue 1.
Lille n’y arrive pas
De son côté, Lille avait également une réponse à donner après un début d’année raté dans les grandes largeurs. Vingtièmes au coup d’envoi de leur match, les hommes de Bruno Genesio affrontaient une équipe du Celta de Vigo qui se situaient dans les mêmes eaux au classement. Mais une fois de plus, ils n’ont pas eu les ressources nécessaires pour éviter le piège tendu par leur adversaire. En panne d’efficacité dans les deux zones de vérité, les Dogues ont rapidement concédé l’ouverture du score après une entame catastrophique, Swedberg trouvant le chemin des filets au bout de quelques secondes (1-0, 1e). Olivier Giroud et ses coéquipiers ne s’en sont pas remis. Malgré une tentative de révolte, les Lillois ont même concédé le break en seconde période sur un but inscrit par Starfelt, sur un puissant coup de casque en seconde période (2-0, 69e). Un petit affront, parce que le Cela avait été réduit à dix dès la demi-heure de jeu suite à l’expulsion de Sotelo (29e). Le but tardif de Giroud restera anecdotique (2-1, 86e). Lille s’enfonce dans la crise et va devoir réagir rapidement.