Arsenal leader… mais Petit annonce un ultimatum à Arteta

Arsenal file droit vers un printemps brûlant, leader solide d’une Premier League où il n’a jamais semblé aussi proche de mettre fin à vingt ans de disette nationale. Et pourtant, Emmanuel Petit a jugé utile d’ajouter une pression supplémentaire sur les épaules de Mikel Arteta. Dans un entretien pour Snabbare, l’ancien international français estime que le coach espagnol « doit impérativement remporter le championnat » sous peine de voir son avenir remis en cause. Une prise de position qui, malgré sa résonance, surprend par son timing.

Petit place la barre très haut pour Arteta

Petit justifie son analyse en rappelant que les Gunners ont trébuché dans la deuxième partie de saison à plusieurs reprises et qu’à ses yeux, « le club, les joueurs et les supporters sont fatigués de regarder les autres gagner ». Il insiste : la Premier League est le trophée le plus difficile, la récompense ultime, et Arsenal « doit » y parvenir cette année. L’idée n’est pas totalement infondée : le club a investi massivement l’été dernier, et Arteta a désormais une équipe construite sur mesure. Mais en annonçant clairement que l’Espagnol pourrait ne pas survivre à un nouvel échec, Petit fracture un débat jusque-là confidentiel.

Depuis août, Arsenal a aligné 17 matchs sans défaite en championnat, affichant une régularité impressionnante et un état d’esprit rarement vu depuis l’ère Wenger. Mieux encore : la victoire à Old Trafford et la domination affichée face aux concurrents directs alimentent l’espoir d’un titre enfin mûr. Arteta a su stabiliser son vestiaire, tirer le meilleur de ses cadres et lancer une nouvelle dynamique. Dans ce contexte, la sortie de Petit tranche avec la confiance générale autour de l’équipe.

Une prise de position nécessaire… ou totalement déplacée ?

Bien sûr, l’ex-milieu tricolore connaît la maison Arsenal. Bien sûr, il observe les Gunners avec exigence. Mais annoncer publiquement qu’Arteta pourrait être remercié en cas de second place alors que le club dirige le championnat relève d’un discours sévère, presque décalé. Le football anglais a toujours été dur avec ses managers, mais rarement ceux qui mènent la danse.

Entre franchise brute et recherche de buzz, difficile de situer exactement les motivations d’Emmanuel Petit. Peut-être souhaite-t-il réveiller un groupe qu’il juge fragile. Peut-être s’est-il simplement laissé gagner par les codes médiatiques actuels. Mais alors qu’Arsenal vit l’une de ses saisons les plus abouties depuis vingt ans, pointer du doigt le coach apparaît davantage comme une pique malvenue que comme une analyse constructive. Arteta n’a certainement pas besoin de ce rappel : il sait mieux que personne que le titre est une occasion à ne pas laisser passer.