ASSE : L’homme sans qui tout s’effondre
« On n’est pas à la hauteur de nos attentes. » Le constat d’Eirik Horneland après la défaite au Red Star (2-1) résonne comme un aveu d’impuissance. Sept buts encaissés en deux matchs, une défense qui prend l’eau. Comment l’ASSE, si solide en septembre, a-t-elle pu sombrer aussi vite ? La réponse tient en un nom : Chico Lamba.
Le pilier invisible qui manque cruellement à l’ASSE
Depuis que le défenseur portugais de 22 ans s’est blessé début octobre contre Montpellier, tout s’est effondré. Les chiffres sont édifiants : avec Lamba, l’ASSE encaisse 1,25 but par match. Sans lui ? 2,25. Presque le double. Ce n’est pas qu’une coïncidence statistique, c’est la différence entre une équipe solide et une équipe qui coule.
Arrivé discrètement cet été d’Arouca pour 6 millions d’euros, Lamba était devenu l’assurance tous risques d’Horneland. International Espoirs portugais, il apportait calme, lecture du jeu et anticipation. Des qualités rares pour un joueur de 22 ans. « Chico fait partie des meilleurs de sa génération. Il a un mental de gagnant », reconnaissait le coach norvégien.
Le pilier manquant. Chico Lamba, absent depuis début octobre, est la pièce maîtresse qui assurait la solidité défensive des Verts. Son retour ne peut plus tarder.
Une pubalgie qui déstabilise tout
Opéré pendant la trêve internationale, Lamba devait manquer entre cinq et sept semaines. Son absence a révélé la dépendance de l’équipe à son égard. Joao Ferreira, son remplaçant, a craqué face au Red Star avec deux erreurs capitales dès la première demi-heure. Pas par manque de volonté, mais par manque d’expérience. La couverture saute, le milieu se découvre, toute la structure tactique s’effrite.
Horneland n’est pas fragilisé par la pression ou les critiques. Il est fragilisé parce que sa pièce maîtresse défensive lui manque. Sans Lamba, son système perd toute sa cohérence. Les latéraux se retrouvent exposés, l’équipe devient poreuse. Ce n’est pas un problème de coaching, c’est un problème de dépendance.
Le retour qui change tout
Bonne nouvelle : Lamba devrait reprendre progressivement l’entraînement en novembre. Un retour courant décembre est envisageable. Et là, tout pourrait basculer. La défense retrouverait sa stabilité, Ferreira ne serait plus livré à lui-même, Horneland retrouverait ses certitudes.
Le secret de la saison stéphanoise ne réside peut-être pas dans des tactiques sophistiquées, mais dans ce jeune Portugais qui, quand il joue, transforme une équipe fragile en forteresse. Horneland l’a enfin trouvé, son sauveur. Il ne reste plus qu’à attendre son retour.