Mondial des clubs : Messi au cœur d’un scandale arbitral ?
La scène a fait le tour des réseaux sociaux. À la 87e minute du match entre l’Inter Miami et Al-Ahly, Lionel Messi, excédé par une charge de Yasser Ibrahim, a réagi en collant son front à celui du défenseur égyptien. Un geste bref, mais suffisamment explicite pour évoquer un coup de tête. Pourtant, ni carton rouge, ni même jaune. L’arbitre, mal placé, n’a rien vu… ou rien voulu voir. Et Messi, comme souvent, s’en est sorti sans sanction.
Messi frôle le rouge, l’arbitre détourne le regard
L’absence de sanction interroge. Car d’autres joueurs, dans des situations similaires, ont vu rouge sans discussion. L’octuple Ballon d’Or, lui, échappe une nouvelle fois à la sanction. Doit-on y voir un simple concours de circonstances, ou une indulgence récurrente ? Ce n’est pas la première fois que le traitement réservé à Messi enflamme les débats. L’ancien Parisien, malgré une prestation mitigée, aurait pu écoper d’une exclusion directe qui aurait changé la donne du match.
Dans ce Mondial des Clubs, le match nul (0-0) complique la tâche d’Inter Miami, qui devra désormais battre le FC Porto ou Palmeiras pour espérer voir les phases finales. Mais au-delà du résultat, c’est l’image de la compétition qui vacille. Si même les spectateurs occasionnels commencent à percevoir des décisions litigieuses en faveur de Messi, l’événement perdra toute crédibilité. Et à l’heure où la FIFA cherche désespérément à imposer son tournoi phare, ces soupçons d’arbitrage partial ne tombent pas au bon moment.
Un tournoi sous le signe du doute ?
L’attitude de Messi, bien qu’inhabituelle, n’excuse en rien l’impunité dont il semble bénéficier. Et même si aucune preuve ne permet de dire que la FIFA intervient directement dans les décisions, il devient difficile d’ignorer le contexte : un tournoi qui peine à séduire, un faible engouement du public, un retour sur investissement incertain. Dans ce paysage fragile, une sortie prématurée de Lionel Messi – l’icône mondiale, le visage marketing du tournoi – serait un camouflet.
Dès lors, on peut s’interroger : la FIFA aurait-elle, consciemment ou non, intérêt à maintenir Messi en lice le plus longtemps possible ? L’idée d’un arbitrage protecteur, sans être affirmée, s’insinue peu à peu. Et si la ligne rouge venait à être franchie, ce Mondial des Clubs pourrait bien laisser un arrière-goût amer. L’équilibre est précaire : entre valoriser sa vedette et préserver l’équité, la FIFA joue gros… peut-être même trop.