Le PSG, sa prolongation, invincibilité, Luis Enrique, métamorphose… Nuno Mendes se confie
Récemment prolongé jusqu’en 2029 au PSG, Nuno Mendes est devenu un cadre de l’effectif. Et à l’approche des échéances importantes, le latéral gauche s’est confié dans un entretien exclusif à RMC Sport.
Considéré comme l’un des meilleurs à son poste, Nuno Mendes a décidé de voir son avenir sur le long terme au PSG. En février dernier, l’international portugais a prolongé son contrat jusqu’en 2029 avec les champions de France. Le joueur de 22 ans est désormais devenu un joueur incontournable chez les Rouge & Bleu et une pièce essentielle du onze de Luis Enrique. À l’approche de cette dernière ligne droite de la saison 2024-2025, Nuno Mendes a accordé un entretien exclusif à RMC Sport. L’occasion pour l’ancien du Sporting d’évoquer de nombreux sujets comme les changements au PSG, sa prolongation de contrat, sa relation avec Luis Enrique ou encore l’éclosion de Désiré Doué. Extraits choisis.
Le record d’invincibilité en Ligue 1, un objectif pour le groupe ?
« On est déjà champion, mais si on ne perd pas c’est mieux pour nous. Donc on essaie de chercher ce record, de finir le championnat sans perdre un match. Je pense qu’on est sur un bon chemin. Je pense que l’équipe pense toujours à ça parce que c’est un truc important pour nous et pour le club aussi. Pour nous, ça nous donne de l’ambition. On sait que ce sont des matches qui ne comptent pas, mais ça nous fait du bien, on a des matches importants à jouer encore. Ces trois matches avant la Ligue des champions, c’est important pour nous, pour essayer de faire des choses en attaque, en défense. Je pense que le championnat est encore important pour nous. »
Ce qui a changé par rapport à la saison dernière
« Oui je pense que cette année on est beaucoup plus forts que l’année dernière. C’était la première année du coach. Il a essayé de faire au mieux pour qu’on soit bien sur le terrain, tous les joueurs. Cette année, on a fait les bons choix, même le coach et le directeur sportif, ils ont fait un bon recrutement. On a des joueurs qui font tout pour l’équipe, qui aident en défense, qu’on attaque bien. On joue en équipe. C’est comme ça qu’on va arriver loin. On est sur le bon chemin pour arriver à gagner de grandes choses, c’est notre objectif. »
Sa relation avec Luis Enrique
« Le coach essaie d’avoir une bonne relation avec tous les joueurs. C’est comme ça qu’on va arriver à beaucoup de choses. C’est ça le plus important. Il connaît aussi ce qu’il y a dans la tête des joueurs. Parce qu’il n’y a pas longtemps, il était joueur, aussi. Je pense qu’il a une bonne gestion dans cette étape. On est des joueurs, si on ne joue pas, on est fâchés. Il essaie de comprendre les joueurs. Parce que c’est important pour nous. Si un joueur n’est pas bien, on ne va pas être bien. Il faut essayer qu’on soit tous bien sur le terrain, à l’entraînement. »
Sa marge de progression
« Je pense que je peux m’améliorer beaucoup. Parce que ce n’est rien. J’ai fait deux matches contre Liverpool bien, mais si contre Arsenal je ne suis pas bien et qu’on sort, ça ne compte pas. C’est le football. Le football, c’est le moment. Donc je dois profiter bien évidemment. Mais il faut que je sois toujours concentré. »
Son rôle plus défensif en début de saison
« Le coach m’a toujours dit que je pouvais monter, parce que des joueurs vont prendre ma place, c’est ce que je disais avant. Au début de saison, on n’était pas bien dans la mobilité, mais je pense qu’aujourd’hui on est bien. Si je monte par exemple, Fabi ou Viti restent à ma place. On doit savoir que si mon coéquipier n’est pas dans sa position, moi je dois être là et faire bien le rôle de mon coéquipier. C’est ce qu’on essaie de faire tous les joueurs, c’est important pour nous. J’essaie toujours de monter, parce que j’aime bien attaquer, je suis un joueur qui aime trop attaquer.«
Comment expliquer sa métamorphose, lui qui était régulièrement blessé par le passé ?
« C’est un peu de tout, un peu de moi. J’essaie de faire tous les matches, j’essaie de bien jouer, d’être là à tous les matches. Le coach sait que je ne peux pas faire tous les matches, parce que j’étais blessé il n’y a pas longtemps. Il faut bien gérer. C’est un peu le coach, le staff technique et médical, moi aussi,.. on essaie toujours d’avoir les bonnes réponses pour que je puisse jouer tous les matches que je peux. Donc les matches importants, les matchs de championnat, j’aime être là, présent. »
Le PSG, le seul choix possible avant sa prolongation ?
« Non, il y a toujours des choix. Le PSG c’est là où je me sens bien. J’aime mes coéquipiers, je me sens à la maison. J’ai toute ma famille ici, j’ai beaucoup de famille en France (…) Mes coéquipiers sont mes frères! Je me sens comme à la maison. Dès le premier jour que je suis arrivé, j’ai senti quelque chose pour ce club parce qu’ils m’ont bien accueilli. Même les joueurs et les personnes à l’extérieur, ils sont tous accueillants. C’est un pays qui m’a bien reçu. Je suis content pour ça. Je dois faire le mieux pour le club. »
L’éclosion de Désiré Doué
« C’est un grand joueur, un joueur avec beaucoup de maturité. C’est un 2005. C’est compliqué pour un jeune joueur d’arriver dans un grand club avec beaucoup de joueurs de qualité et de s’affirmer. En ce moment, il est un des joueurs les plus importants de l’équipe. C’est un bon travail de la part du coach et de notre part, parce qu’on essaie de mettre à l’aise sur le terrain tous les joueurs qui arrivent. Désiré a beaucoup de temps pour grandir, on essaie de le soutenir. »
Un effectif jeune avec encore une marge de progression
« Oui, on est jeunes, on écoute, on aime bien apprendre tous les jours. C’est ça la clé de l’équipe. Tous les joueurs sont prêts à apprendre, disponibles pour faire ce que le club demande. C’est important pour nous pour les grandes choses dans la saison. »