Le cyclisme s'apprête à bannir l'utilisation de monoxyde de carbone

L'Union Cycliste Internationale (UCI) s'apprête à interdire l'usage du monoxyde de carbone à l'occasion de son Comité directeur qui se réunit vendredi 31 janvier et samedi 1er février à Arras, en marge des Mondiaux de cyclo-cross. Comme cela a été le cas dans le passé avec, par exemple, le tramadol, l'UCI prend les devants pour bannir, au moins dans sa version potentiellement détournée, une méthode qui reste à ce stade autorisée par l'Agence mondiale antidopage (AMA) mais qui agite le monde du vélo. La controverse est née lors du dernier Tour de France après la publication d'un article du média spécialisé Escape Collective indiquant qu'au moins trois équipes, dont UAE de Tadej Pogacar et Visma de Jonas Vingegaard, avaient eu recours à un recycleur de monoxyde de carbone. Cet appareil permet de mesurer la masse totale d'hémoglobine et, par extension, les bienfaits des entraînements en altitude sur l'organisme. Interrogés par la presse pendant le Tour, Vingegaard et Pogacar en avaient reconnu l'utilisation, tout en dédramatisant l'affaire. « Il n'y a rien de suspicieux », avait assuré le premier, insistant sur le fait que le procédé servait uniquement à mesurer le volume sanguin. « On souffle dans un ballon pendant une minute pour un test qu'on doit faire à deux semaines d'intervalle. J'ai seulement fait la première partie car pour la deuxième, la fille qui devait le faire n'est jamais venue. Ce n'est pas comme si on respirait ça tous les jours », avait ajouté Pogacar.