Déjà huit recrues pour le Team Atria-Montluçon Cyclisme, promu en National 1

Grandes manœuvres et grand plateau, au Team Atria-Montluçon Cyclisme (Allier)… Meilleure équipe française de National 2 cette saison, la formation bourbonnaise prépare sa montée en National 1. Et si, financièrement, le budget nécessaire reste à finaliser, l’effectif change déjà de braquet.

La saison de route 2024 est à peine terminée, avec une 44e victoire de l’année décrochée à domicile au Circuit des deux ponts, ce dimanche 29 septembre, à Montluçon. Mais les dirigeants sont déjà en mesure de communiquer à La Montagne les identités de huit premières recrues. Six de niveau Élite et deux en Open 1.

Mickaël Guichard, le gros coup

Le plus clinquant, c’est sans nul doute Mickaël Guichard. À 31 ans, celui qui fut vice-champion de France amateur en 2022 totalise quelque 55 victoires et 124 podiums au plus haut niveau tricolore. Passé par l’équipe auvergnate du Team Pro Immo Nicolas Roux, de 2018 à 2021, il évoluait depuis au sein de Morbihan Adris Gwendal Oliveux. Mais comme cette formation bretonne de N1 cesse son activité, Mickaël Guichard est donc libre, lui qui est devenu cet été vice-champion paralympique de contre-la-montre, en tant que guide du cycliste malvoyant Élie de Carvalho.

« Mickaël est un grand coureur, un gars capable de rouler toute la journée à 50 à l’heure », loue Jean-Philippe Duracka, manager général d’Atria-Montluçon (il va prendre du recul en 2025), qui avait déjà dirigé l’intéressé à Pro Immo.

« Il nous a donné son accord, mais ce n’est pas encore signé, il reste des pourparlers. Disons que c’est fait à 80 %. »

Si les derniers 20 % suivent, « Mickaël sera notre second gros leader derrière Titouan Margueritat ». Ce dernier, sacré champion de France amateur en juin (13 victoires en 2024), « a dit qu’il restait chez nous en 2025 », assure Jean-Philippe Duracka.

Les sept autres recrues

Pour l’épauler au mieux, outre le Corrézien Guichard, le Team Atria a ensuite privilégié les circuits courts et les produits régionaux. Ils sont ainsi trois à débarquer de l’EC Saint-Étienne Loire, dont l’équipe de N1 s’arrête définitivement. Il y a tout d’abord Alexandre Jamet, 31 ans, qui habite sur Montluçon même. « C’est un coureur complet et expérimenté, il sera un peu notre capitaine de route », décrit Jean-Philippe Duracka.

Les deux coéquipiers qui le suivent sont Tanguy Loisy, 24 ans, « un bon sprinteur qui vit sur Vichy ». Et le Roannais Axel Chatelus, 28 ans, « un passe-partout au profil de grimpeur ». À ceux-là s’ajoutent deux purs cyclo-crossmen puydômois. Quentin Navarro, 26 ans, troisième du championnat AURA et de la Coupe de France l’hiver dernier, arrive de Charvieu-Chavagneux IC. Tandis que Nathan Dos Reis Graca, âgé de 19 ans et 22e du championnat de France espoirs en janvier, quitte le VC Villefranche-Beaujolais.

Enfin, les deux dernières recrues viennent renforcer le collectif Open 1. Il s’agit du Clermontois Baptiste Cherion (Issoire Cyclisme) et de jeune Montluçonnais de 17 ans Lucas Delarbre (Creuse Oxygène). « On a vraiment eu la volonté de recruter local ». Un recrutement qui n’est pas tout à fait bouclé…

« Il nous reste une place pour le groupe Élite, on se garde un joker en cas d’opportunité. »

Un budget à finaliser

Du côté des départs en revanche, il n’y en a qu’un d’acté pour l’heure, celui du sprinteur Damien Bonetto au VC Pays de Loudéac (N1). « Mais on doit encore s’entretenir avec nos coureurs de cette année, pour définir les futurs rôles de chacun en 2025 ». Ce qui pourrait occasionner des mouvements.

À noter qu’Atria-Montluçon recherche quelqu’un pour seconder l’ancien triple champion de France professionnel Nicolas Vogondy, directeur sportif du groupe Élite en N1. Enfin, si N1 il y a bien… « Il nous manque 50.000 euros pour avoir un budget de National 1 pleinement compétitif, de 350.000 euros », additionne Jean-Philippe Duracka.

« On a bon espoir d’y arriver, disons que l’on est en N1 à 99 % ». Reste à savoir avec quels moyens, et donc avec quelles ambitions. « En tout cas, on est en train de bâtir un effectif pour rivaliser avec les toutes meilleures équipes ».

Ils arrivent

- Mickaël Guichard (Morbihan Adris Gwendal Oliveux, N1), 31 ans, Élite. En pourparlers, à confirmer. - Alexandre Jamet (EC Saint-Étienne Loire, N1), 31 ans, Élite. - Axel Chatelus (EC Saint-Étienne Loire, N1), 28 ans, Élite. - Tanguy Loisy (EC Saint-Étienne Loire, N1), 24 ans, Élite. - Quentin Navarro (Charvieu-Chavagneux Isère Cyclisme), 26 ans, Élite. - Nathan Dos Reis Graca (VC Villefranche-Beaujolais), 19 ans, Élite. - Baptiste Cherion (Issoire Cyclisme), 25 ans, Open 1. - Lucas Delarbre (Creuse Oxygène), 17 ans, Open 1.

Il part

- Damien Bonetto (VC Pays de Loudéac, N1).

Texte : Luc Barre Photos : archives Raphaël Rochette et Team Atria