Cyclo-cross de Romagnat (Puy-de-Dôme) : Quentin Navarro revient pour signer un quintuplé

Au cœur de Romagnat, le parc Bernard de Tocqueville, avec au point le plus haut son château, la mairie de la commune. Un coin de verdure apprécié et une fois l’an le terrain de jeu des cyclo-crossmen régionaux.

Ce samedi 12 novembre, l’épreuve orchestrée par le club local XC63 verra quelque 150 concurrents en découdre à partir de 10 heures et jusqu’au milieu de l’après-midi (départ des seniors à 15 h 15). « Un beau plateau par rapport aux autres courses qui ont eu lieu jusque-là », évalue Xavier Sanciaut, le président du club romagnatois, satisfait de la participation.

Navarro grandissime favori

« Cela sera une belle fête du vélo », promet le patron de l’organisation, confiant quant au spectacle qu’offrira la course phare, ouverte aux seniors et espoirs. Même si Lucas Serrières, ancien coureur du cru et tenant du trophée, manquera à l’appel (« Lucas n’a pas pu se libérer, sinon il serait revenu avec plaisir », assure Sanciaut).

Cross national de Riom : Quentin Navarro conserve sa couronne

En revanche, Quentin Navarro (24 ans), vainqueur de quatre éditions à la suite (2016-2019), fera son grand retour 3 ans après sa dernière participation, sur un circuit qualifié de « technique et physique » par Xavier Sanciaut, où le coureur originaire du Doubs n'a encore jamais connu la défaite.

En 2020, l’épreuve avait été annulée en raison du Covid et l’an dernier le meilleur cyclo-crossman auvergnat avait logiquement privilégié une manche de Coupe de France, laissant la porte ouverte à Serrières.

Une 5e victoire lui semble promise, ce samedi, au vu de sa forme et d’une adversité moins relevée qu’au cyclo-cross national de Riom, où le Puydômois a imposé sa loi, devant les frères Martinez, dimanche dernier.

Un challenger âgé de 17 ans

En l’absence des néo-Gerzatois, l’espoir régional Nathan Dos Reis Graca, lui aussi passé dans les rangs de XC63, semble le mieux placé pour s’opposer aux ambitions de quintuplé de la part de Navarro.

Pas encore majeur (il aura 18 ans le 31 décembre), le jeune Clermontois licencié à Villefranche Beaujolais a pourtant déjà tout d’un futur crack de la discipline. Il l’a prouvé en gagnant deux cyclo-cross internationaux juniors durant l’automne dernier (à Dijon et Besançon). Et il a abordé cette saison dans de bonnes dispositions, en s’imposant notamment aux Champins, à Moulins, face aux seniors.

L’ancien Romagnatois devra toutefois batailler pour le podium avec plusieurs de ses ex-coéquipiers, dont Bertrand Serieys, 2e en 2017 et Robin Bourdier, 2e en 2021 mais devant surmonter le handicap de s’élancer en fond de grille, puisque étant équipé d’un VTT (un matériel dont l’usage est seulement toléré en cyclo-cross). 

 

Raphaël Rochette