Bourg-en-Bresse confirme sa suprématie sur le Tour du Pays Saint-Pourcinois (Allier)

Au terme des 124 km d’un parcours vallonné et usant, c’est le sociétaire de la formation bressane, Sten Van Gucht, qui s’est imposé en solitaire, samedi à Saint-Pourçain-sur-Sioule, en ayant parfaitement conclu la tactique prévue par son équipe.

Avec un départ donné sous une météo printanière, de nombreux coureurs ayant des fourmis dans les jambes ont tenté de s’extirper du peloton dès les premiers kilomètres. Mais aucun bon de sortie n’a été accordé par les grosses écuries, qui décidaient de cadenasser la course jusqu’aux premières difficultés du jour, concoctées par les organisateurs de l’Union Cycliste Varennes-Saint-Pourçain.

Après la première montée sur Charroux et une heure de course bouclée à plus de 45 k m/h de moyenne, le peloton se présentait au premier passage sur la ligne scindé en trois parties.

Un Belge devant un Letton

Lors de la première boucle, onze coureurs sont finalement parvenus à s’échapper. Un groupe de tête composé majoritairement de coureurs de Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme et de l’EC Saint-Étienne Loire, qui ont uni leurs efforts pour creuser un écart supérieur à 30 secondes à l’entame du dernier tour.

Dans l’avant-dernière difficulté du jour, plusieurs attaques ont eu pour effet de faire exploser le groupe qui ne comptait plus que huit coureurs à 10 km de l’arrivée. C’est dans la dernière ascension de la Côte des Rocs, à Cesset - Breuilly, que le Belge de 29 ans, Sten Van Gucht, a porté une attaque décisive et s’est envolé en solitaire pour remporter sa première victoire de la saison et ainsi parachever un succès collectif.

Il a devancé de 25 secondes le Letton Kristers Ansons, de l’EC Saint-Étienne Loire. Aurélien Gilbert, de Bourg-en-Bresse, complétait le podium.

« La course a été longue à se décanter, car les équipes de DN imprimaient un gros rythme en tête du peloton. Nous avions décidé d’insister au sommet de chaque bosse et finalement, c’est sorti à la pédale », confiait le vainqueur belge, qui, quelque peu déçu de ne pas avoir eu sa chance dans les rangs professionnels, mettra un terme à sa carrière à la fin de cette saison pour rejoindre son pays natal.

Le classement Tour du Pays saint-Pourcinois (124 km). 1. S. Van Gucht (Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme), en 2 h 50’38” ; 2. K. Ansons (EC Saint-Etienne Loire), à 24” ; 3. A. Gilbert (Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme), même temps ; 4. N. Rousset-Favier (Vendée U), mt ; 5. S. Bowden (Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme), mt ; 6. A. Roussel (VC Vaulx-en-Velin), mt ; 7. V. Guernalec (Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme), mt ; 8. T. Salvatori (EC Saint-Etienne Loire) à 33” ; 9. T. Degache (Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme), à 39” ; 10. L. Coss (VC Vaulx-en-Velin) à 48” ; 11. J. Ducret (Charvieu Chavagneux), mt ; 12. T. Tachot (Chambéry Cyclisme), mt ; 13. E. Chaillan (EC Saint-Etienne Loire), mt ; 14. T. Cailliau (EC Saint-Etienne Loire), mt ; 15. O. Leroy (Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme), mt ; 16. E. Moisan (VC Vaulx-en-Velin), mt ; 17. F. Gullickson (CR4C Roanne), mt ; 18. N. Knecht (Bourg-en-Bresse Ain Cyclisme), mt ; 19. M. Sanlaville (Chambéry Cyclisme), mt ; 20. T. Loisy (EC Saint-Etienne Loire), mt…