Tour de France 2020 : Bardet laisse planer le doute
L'heure des grandes décisions va bientôt sonner. Après six semaines de coupure provoquées par un Tour de France décevant (15e place et maillot à pois tout de même), Romain Bardet a repris le chemin de de l'entraînement début octobre. Cette semaine, le Brivadois se trouvait même au Japon pour participer au critérium Saitama et reconnaître également le parcours de la course en ligne des prochains JO. Une échéance qu'il a d'ores et déjà cochée. Le parcours très montagneux de la course olympique (5.000m de dénivelé autour du Mont-Fuji) convient parfaitement aux qualités de grimpeur de l'Auvergnat. Idem pour les Mondiaux à Martigny en Suisse fin septembre.
Dans une interview donnée à nos confrères de cyclingnews, Romain Bardet a clairement affiché ses ambitions. Ces deux épreuves lui font énormément envie. « Je veux performer aux Jeux Olympiques et aux Championnats du Monde. J’ai de la chance d’avoir des parcours adaptés cette année. C'est donc une grande motivation pour moi. »
Seulement voilà, l'épreuve des JO aura lieu le 25 juillet 2020... soit seulement six jours après la fin du Tour de France. Un calendrier qui mérite donc réflexion. A l'heure d'établir le programme 2020, il n'est pas du tout certain que Romain Bardet s'aligne sur le Tour de France le 27 juin à Nice. Pour autant, pas question de ne pas s'engager sur un grand tour. Bien au contraire...
"Le Giro est une épreuve beaucoup plus ouverte que le Tour"« Je suis toujours très motivé par les grands tours, exprime clairement Romain Bardet. J’aimerais en faire deux l’année prochaine. C’est beaucoup plus difficile de préparer un grand tour qu’une course d'un jour. Mais je pense qu’avec un calendrier équilibré, je peux être bon sur les deux fronts. »
Le parcours très accidenté du prochain Tour de France semble plus convenir à ses qualités. D'autant que le Giro proposera trois chronos en mai prochain (pour un total de 58 km), un exercice dans lequel il est loin d'exceller. Mais pour l'Auvergnat, cet argument est loin d'être valable. « Au Giro, il y aura certes beaucoup de kilomètres de contre la montre. Mais pour moi ce n’est pas un problème. Richard Carapaz, qui n’est pas un gros rouleur l'a gagné cette année et pourtant il y en avait beaucoup (60 km). Le Giro est une épreuve beaucoup plus ouverte que le Tour. Et puis vous savez, cela fait trois ou quatre ans que j’entends dire "cette année le parcours du Tour de France est tracé pour vous". Et cela n'a toujours pas si bien fonctionné pour moi... »
On l'aura compris, Romain Bardet se cherche d'autres objectifs en 2020. Il se pose en tout cas beaucoup de questions. S'il semble désormais certain de la voir aux JO ainsi qu'aux Mondiaux, il semble aussi motivé à l'idée de participer à deux grands tours. « Pour continuer à progresser dans le cyclisme, vous devez savoir vous réinventer. Faire exactement la même chose année après année, pousser les choses plus loin, ne conduit pas nécessairement à une amélioration. » Poussera-t-il l'expérience en s'alignant sur le Giro et la Vuelta ? Ou la tentation de participer à un Tour de France très accidenté sera-t-elle trop grande ? Tout sera décidé dans les prochains jours...
Arnaud Clergue