Athlétisme: Bol et McLaughlin-Levrone survolent les séries du 400 m haies

Au départ de la troisième série, Femke Bol a été acclamée quasiment comme une athlète française par le public connaisseur du Stade de France. Elle a ensuite dominé de bout en bout sa série avec -comme d'habitude- une impression de facilité déconcertante pour finalement couper la ligne en 53 sec 38, meilleur temps des séries.

La veille, la Néerlandaise a décroché sa première médaille d'or olympique avec ses coéquipiers du 4x400 m mixte.

Quelques instants plus tard, l'Américaine Sydney McLaughlin-Levrone a également survolé sa course en coupant la ligne en 53 sec 60.

"Je voulais juste me dégourdir les jambes, je me suis sentie bien, la piste me semble rapide", a réagi McLaughlin-Levrone, "honorée" d'avoir été nommée capitaine de Team USA.

Le duel en finale entre la recordwoman du monde américaine (50.65) et la championne du monde néerlandaise (50.95) jeudi soir est l'une des confrontations les plus attendues au Stade de France pendant ces Jeux, elles qui ne se sont pas affrontées depuis deux ans.

La Française Louise Maraval a pris la troisième place de la cinquième série (celle de McLaughlin-Levrone) en 55 sec 32, dernier temps pour se qualifier directement en demi-finale, une première pour une Française depuis 36 ans.

"Il y avait une ambiance de fou et c'était génial. J'ai juste envie de le revivre, cela fait déjà 3 fois (après le relais 4x400 m mixte) et je ne m'y habitue pas. J'ai envie de le revivre encore", a souri Maraval.

Egalement engagée sur 400 m haies, Shana Grebo a pris la 7e place de sa série en 56 sec 70 et ira en repêchage pour espérer se qualifier en demi-finales.