Gaël Geffroy (Montluçon Athlétisme) va disputer un 1.500 m en Italie comptant pour les qualifications aux Jeux Paralympiques de Paris

La Dolce Vita pour Gaël Geffroy ? Le demi-fondeur du club Montluçon Athlétisme, atteint d’autisme léger, va en effet participer au 1.500 m du Grand Prix mondial WPA (World Para Athletics) de Jesolo (Italie), ce vendredi 22 mars après-midi.

Le contexte

Objectif ? Améliorer son record personnel (3’55’50) pour marquer des points, et les esprits, en vue d’une qualification aux Jeux Paralympiques de Paris. Quatorzième de ceux de Tokyo en 2021, dans la catégorie T20 (déficients intellectuels), le Bourbonnais de 24 ans visera cette fois une médaille à domicile en septembre prochain.

Mais pour cela, encore faut-il être assuré d’y participer. Deux options : soit Gaël Geffroy finit dans les deux premiers du 1.500 m des Mondiaux WPA à Kobe (Japon), du 17 au 25 mai ; soit il attend la sélection définitive du comité paralympique au mois de juillet. Alors, d’ici-là, il faut se montrer et effectuer le meilleur temps possible.

La course de ce vendredi en Italie

C’est à ce titre que le jeune Montluçonnais s’aligne ce vendredi à Jesolo, un quartier de Venise, à partir de 16 heures. Avec un chrono précis en tête, à égaler ou à battre : 3’55’33, à seulement 17 dixièmes de son record. Il s’agit du HPS (High Performance Standard), c'es-à-dire les minima de qualification déterminés par le comité international.

Gaël Geffroy l’a-t-il dans les jambes ? "Oh oui… et même un peu plus", confie son père Denis Geffroy, président de Montluçon Athlétisme. "Il sort d’un très bon stage au Creps de Vichy, il est en super forme, pas stressé".

La suite

Et quand bien même ça coincerait en Italie, l’intéressé aura trois autres fenêtres de tir : le championnat régional AURA de sport adapté à Montélimar le 6 avril ; les Mondiaux WPA de Kobe ; et le Grand Prix WPA de Paris du 13 au 15 juin.

Texte : Luc BarrePhoto : Geoffroy Wahlen (FFSA)