Nouvelle médaille mondiale en para-athlétisme pour Gaël Geffroy, le demi-fondeur de Montluçon

Gaël Geffroy va rentrer tout bronzé de Tunisie ! Le licencié du club Montluçon Athlétisme (Allier), autiste léger, a en effet décroché la troisième place du 1.500 mètres du Grand Prix de Tunis, une des étapes de la Coupe du monde 2023 de para-athlétisme, dans l'après-midi de ce mardi 7 février.

Cette course était particulière pour le demi-fondeur âgé de 23 ans. Car les athlètes déficients intellectuels, comme lui, concourraient avec ceux souffrant de handicaps physiques, contrairement à ce dont il a l’habitude.

Sa course

Gaël Geffroy a pris d’ailleurs le meilleur départ ce mardi, pointant en première position jusqu’aux 700 mètres. Las, à court de compétition ces temps-ci en raison de plusieurs blessures et d’une grippe contractée récemment, il a un peu lâché en fin de parcours. Retombé quatrième à l’abord du dernier tour, le Bourbonnais est heureusement parvenu à s’arracher pour repasser troisième in extremis.

Il termine ainsi derrière le Tunisien Bechir Agoubi (1er) et l’Algérien Kamel Maamar (2e), mais juste devant l’Angolais Jaime Manuel Ernestro (4e).

Sa réaction

« Troisième, c’est mieux que rien, même si je suis vraiment déçu de mon temps [environ 4’15, alors qu’il a un record à 3’58”20] », nous a confiés à chaud le perfectionniste Montluçonnais.

« Je n’étais pas dedans et j’avais les jambes super lourdes. Mais une médaille mondiale, c’est déjà bien. »

Une breloque synonyme de podium, qui aura lieu ce mercredi 8 février à la reprise du meeting, en début d’après-midi normalement. « À présent, à moi de reprendre les séances d’entraînement et de retrouver de la confiance pour la suite », conclut celui qui avait participé à ses tout premiers Jeux Paralympiques à Tokyo en 2021 (14e). Et qui vise plus que jamais ceux de Paris en 2024.

Texte : Luc BarrePhotos : archives FF Sport adapté et Cécile Champagnat