A Riom (Puy-de-Dôme), La Mirabel fait le pari des courses nature

Bien sûr, le temps sera chronométré. Et bien sûr, il y aura des vainqueurs et un podium. Mais selon les organisateurs de La Mirabel, ce n’est peut-être pas la motivation principale qui animera la majorité des coureurs qui participeront à l’événement, dimanche, sur le plateau de Mirabel, à Riom. C’est une course nature destinée à conjuguer les plaisirs de l’effort physique avec celui de la découverte d’un espace naturel remarquable.

Trois parcours sont proposés cette année. La course phare, La Mirabel, propose à ses participants un circuit de 22 kilomètres avec 325 mètres de dénivelé positif. Inscription 16 euros. La seconde course, L’Orchidée, se disputera sur 14 kilomètres avec un dénivelé cumulé de 260 mètres. Inscription 13 euros. Troisième et dernière course, enfin, La Naturelle sera proposée à ceux qui veulent s’initier à la course en pleine nature. Le circuit de 8 kilomètres ne présente pas de difficulté particulière, malgré ses 120 mètres de dénivelé. Inscription 11 euros.

Une demande pour les courses nature

Le club d’athlétisme léger (CAL), qui est à la manœuvre, a longtemps organisé des courses sur routes, dont l’Urban trail de Riom, qui permettait de traverser le centre-ville de Riom. Mais depuis 2019, souhaitant répondre aux attentes du public, le club a changé son fusil d’épaule et s’est tourné vers les « courses nature ». « On n’est vraiment pas sur des courses techniques ou élitistes comme le sont les trails. On n’est pas non plus sur des courses sur goudron, avec des itinéraires plats et roulants. On court dans la nature sur des sentiers largement accessibles. Il y a une demande pour cela. Les gens sont intéressés », explique Dominique Marc, du CAL.

Le parcours emprunte de larges tronçons de quelques-uns des sentiers balisés qui sillonnent le plateau et ses coteaux. C’est l’occasion de vivre une expérience dans un milieu naturel intéressant. Pour rappel, les coteaux de Mirabel sont classés Natura 2000 et Espace naturel sensible. « Les gens veulent se faire plaisir, passer du temps avec des amis et profiter d’un bon ravitaillement à l’arrivée. » Le Conservatoire des espaces naturels d’Auvergne est par ailleurs associé à l’événement.

Un défi personnel pour les participants

La Mirabel n’en demeure pas moins un événement sportif. Les trois parcours proposés permettent aux participants de choisir le défi qui sera le leur en fonction de ses envies et de ses capacités. « La Mirabel est une petite course locale. Mais elle est quand même l’occasion pour certains de se lancer un défi, de se donner un objectif. Ils peuvent se dépasser en se mettant un challenge dont, peut-être, ils n’ont pas l’habitude », continue l’organisateur.

Plus de 400 coureurs se sont engagés dans les différentes courses de La Mirabel, à Riom, le 7 avril 2019

La première édition de La Mirabel s’était courue au printemps 2019. Plus de 400 sportifs s’étaient lancés à l’assaut des coteaux du plateau de Mirabel. Naturellement, le Covid-19 et les confinements successifs n’aidèrent pas pour la tenue de la seconde édition. Celle-ci pu enfin se tenir en septembre 2021 avec, seulement, un peu plus de 200 participants. « Les conditions n’étaient pas encore redevenues optimales », souligne Dominique Marc, du CAL. Pour cette troisième édition, dimanche, ce sont 400 à 500 coureurs qui sont espérés au départ du gymnase Aimé-Césaire, dans le quartier du Couriat, à Riom.

Sur internet ou sur place. Les participants peuvent s’inscrire via le site internet lamirabel.fr. Les inscriptions sur place sont possibles samedi de 15 heures à 18 heures et dimanche matin à partir de 7 h 30 et au plus tard 30 minutes avant le départ des épreuves au gymnase Aimé-Cesaire, 2 rue Averroes. Une majoration de 3 € sera appliquée.

Jean-Baptiste Ledys