Jeux Paralympiques : pas de médaille mais de l'expérience acquise pour le Montluçonnais Gaël Geffroy sur 1.500 mètres

De la déception, de la frustration... bref, une réaction de champion. "Seulement" quatorzième du 1.500 mètres des Jeux Paralympiques de Tokyo (Japon) ce vendredi 3 août, couru à 3 h 13 heure française, le jeune Gaël Geffroy (22 ans), est apparu quelque peu désabusé. Car même s'il s'agissait de sa toute première expérience à ce niveau et même s'il ne faisait pas partie des principaux favoris pour une médaille, le licencié du club Montluçon Athlétisme (Allier) espérait mieux dans sa catégorie T20 (déficience intellectuelle), lui qui est autisme léger.

Sa course

Plus que la place, quatorzième donc, c'est surtout le chrono que regrette Gaël : 4'15"52 sous la pluie. Un temps bien loin de son record de France du sport adapté sur la distance, 3'58"21, établi à Moulins en mars dernier. Aux avant-postes, c'est le Britannique Owen Miller qui fut sacré champion paralympique (3'54'57"), devant le Russe Alexandr Rabotnitskii (2e, 3'55"78) et l'Italien Ndiaga Dieng (3e, 3'57"24).

Sa réaction

« La pluie était là mais ce n'est pas elle la fautive, a analysé Gaël Geffroy sur sa page Facebook. « Physiquement j'étais prêt mais je l'ai totalement loupée [la course] mentalement ». Visiblement décontenancé par son résultat, il a poursuivi :

« Le podium était envisageable mais je me suis totalement loupé dans ma gestion. J'ai été très bien préparé, entraîné et encadré, mais là je suis le seul fautif. »

Déjà en zone mixte, à chaud après son épreuve, le Bourbonnais n'avait pas été tendre avec lui-même : « Je m'en veux mais pendant ma course je ne pouvais pas faire mieux. J'ai bossé pendant deux ans et je loupe ce rendez-vous international ».

Qu'à cela ne tienne, Gaël n'a que 22 ans, rappelons-le... et dans trois ans se profile déjà une autre fameuse échéance. « Maintenant, je sais ce qu'il me reste à faire, je vais repartir rapidement en me focalisant sur Paris 2024 », a-t-il confirmé. Un "Paris" sur l'avenir en somme, à la hauteur des exigences qu'il se fixe.

Texte : Luc BarrePhotos : Fédération Française de Sport Adapté