L'athlète montluçonnais Gaël Geffroy bat son record de France à Vichy et s'offre le droit de rêver aux Jeux paralympiques de Tokyo

Il est passé sous la barre symbolique des 4 minutes. Avec ses 3’59”28 réalisées, ce samedi après-midi, sur la piste du stade d’athlétisme du centre omnisports de Vichy-Bellerive, Gaël Geffroy a battu le record de France du 1.500 mètres en sport adapté, qui était déjà en sa possession (4’00”26).

L’athlète de Montluçon athlétisme pouvait avoir le sourire à l’issue de la course, spécialement organisée pour l’aider à obtenir sa qualification pour les Jeux paralympiques de Tokyo, cet été. « Je suis très content. Être en dessous des 4 minutes quand on est autiste léger, cela montre que l’on peut être performant même avec un handicap », a lancé le jeune homme qui a confié « avoir eu les jambes lourdes » durant l’effort.

Le vent lui a fait perdre une ou deux secondes

Mais c’est surtout le vent qui l’a gêné par moments. Heureusement, Gaël Geffroy a pu compter sur la protection de ses lièvres de luxe, Guillaume Lorton (EAMYA) et Yann Schrub (Sarreguemines). « Sans le vent, il aurait pu gagner une ou deux secondes », reconnaissait le Moulinois.

Deux secondes qui lui auraient permis de s’approcher encore un peu plus des 3’56”, l’objectif initial. S’il n’a pas réalisé cette marque, l’athlète montluçonnais a tout même effectué un temps qui lui permet de rêver de Tokyo.

La DTN du sport adapté pour avocate

« Gaël a effectué le HPS (high performance standard), un minima de qualification déterminé par le comité international paralympique. Comme il y aura certainement plus d’athlètes français ayant réalisé un HPS que de places délivrées pour la délégation française, qui regroupe le handisport et le sport adapté, ce sera à moi de le défendre, de démontrer sa valeur, de préciser qu’il représente un espoir pour Paris 2024 », explique Marie-Paule Fernez, directrice technique nationale de la Fédération française de sport adapté et présente, ce samedi, à Vichy. « Gaël devra certainement se montrer sur des meetings internationaux », a ajouté Denis Geffroy, le père de l’athlète montluçonnais. Tokyo n’est pas encore dans la poche, mais s’est certainement un peu rapproché.

Olivier Rezel  

Charles-Antoine Kouakouè à la fête sur 400 mètresLe coureur d'Antony, Charles-Antoine Kouakou, à droite, a réalisé 48"64 sur 400 mètres. Dans l’autre course, le coureur d’Antony, Charles-Antoine Kouakou, déficient mental, a réalisé 48” 64 sur 400 m. Une performance qui lui permet de rentrer dans le Top 6 du ranking.