Paddy Pimblett, el mayor enemigo de Topuria, quiere conquistar Miami para apuntar a cerrar esa rivalidad

La historia de éxito de la UFC, la mayor liga de artes marciales mixtas a nivel mundial, no se entiende sin la creación de sus propias estrellas, que, por diferentes motivos, son promocionadas por la maquinaria de la compañía estadounidense. En cualquier caso, el patrón siempre se repite: estos luchadores deben tener algo diferente. Y Paddy Pimblett, conocido como 'The Baddy', es uno de esos que lo tiene. El peleador inglés es famoso por su carisma, por un estilo de lucha caótico y por su personalidad extravagante. También por estar invicto en la UFC (6-0) , aunque muchos aficionados piensan que, o bien debió perder algún pleito a los puntos, o bien le han «hecho» la carrera para ascender con rapidez . Sea como fuere, Pimblett tendrá este sábado una oportunidad de oro: la de entrar por la puerta grande al top 10 de la división del peso ligero. Se enfrenta a Michael Chandler , número 7 del ranking, en el combate coestelar del UFC 314, que se celebra en Miami. El inglés quiere conquistar la ciudad de Florida, en un pleito que, a priori, por estilo, podría ser favorable para sus intereses. Pero este combate esconde otra cosa, más grande si cabe. Ya no solo se trata del ascenso hacia el cinturón del peso ligero, en manos de Islam Makhachev, se trata de que la UFC pueda acabar cerrando una de las rivalidades más fuertes que hay dentro de la compañía: el combate entre Pimblett e Ilia Topuria. La historia se remonta a 2022, donde el inglés publicó unos mensajes en redes sociales en los que se tachaba de 'tontos' a los georgianos, haciendo bromas con la invasión de Rusia a sus tierras. Esto molestó a Topuria, quien le advirtió de que lo confrontaría si se lo llegara a cruzar. Dicho y hecho. Ambos coincidieron en un cartel celebrado en Londres el 19 de marzo de 2022, fecha en la que La Leyenda tuvo su debut en el peso ligero y se catapultó como estrella. Uno de los sucesos que favoreció el primer crecimiento notable del hispano-georgiano en redes fue una reyerta que tuvo con Pimblett en plena semana de la pelea, dentro del hotel donde se hospedaban los luchadores. El vídeo corrió como la pólvora. Y Topuria despegó en número de seguidores. Desde entonces, sus intercambios de palabras han sido constantes, generando más y más interés por una rivalidad que estaba lejos de cerrarse debido a los diferentes ascensos de los luchadores. Bien es cierto que el pasado mes de marzo se cruzaron y hubo hasta un choque de manos amistoso , pero todavía quedan cuentas pendientes. Por un lado, Topuria estaba en el peso pluma y logró conquistar el cinturón; por el otro, Pimblett tardó en terminar entrando siquiera en el top 15 del ligero. Pero el avance de la 'película' está haciendo que cada vez esté más cerca de ser una realidad. El hispano-georgiano dejó su título de pluma, para subir al ligero, donde espera una oportunidad titular, mientras que el inglés tendrá este sábado la opción de postularse un top 10 de la división. El tiempo lo dirá, pero una de las mayores rivalidades de la actualidad podría terminar en el octágono el próximo año. O antes. Quién sabe.