En este otoño, que el Bajo Guadalquivir vuelve a ser una interminable extensión del verano –calor y sequía extremos–, he vuelto a ratificar esa vieja afirmación compartida por los pioneros cazadores-naturalistas que aprendí de mi padre y que he recogido en alguno de mis libros y en varios artículos: «la marisma siempre depara sorpresas». Con ser un medio que a primera vista y para el no iniciado puede resultar tediosamente uniforme y monótono, basta un cambio de viento, un ligero chaparrón o una marea de alto coeficiente para que se muestre totalmente diferente a lo que era hace 24 horas y proporcione acontecimientos que cautivan al visitante.
Recorriendo su extensión a lo ancho y a lo largo, con el propósito de aclarar los múltiples enigmas que la biología de las gangas –esas aves esteparias— oculta para nosotros, hemos encontrado innumerables huevos abiertos de ofidios, esparcidos aquí y allí, especialmente por las zonas más altas y arenosas. Nunca habíamos observado antes este fenómeno que nos inunda de interrogantes. ¿Serán de la ubicua culebra bastarda o de la menos frecuente culebra de escalera? ¿Fueron depositados allí por sus propietarios o han sido robados y dispersados por predadores oportunistas? ¿Habrán cumplido con el fin natural de su concepción o simplemente han sido pasto de otros animales? Estas y otras cuestiones vienen a alentar una nueva inquietud en el naturalista de campo. Un nuevo objeto de investigación.
Otra sorpresa experimentada en el paseo por el seco humedal ha sido la constatación de la presencia de ciertas especies de aves nórdicas invernantes en fecha relativamente temprana, como es la primera mitad de octubre, y en ausencia de agua. Así hemos visto ánsares grises, grullas, avefrías y chorlitos dorados, todos llegados del lejano septentrión y vivaqueando en los áridos fondos de los lucios, los almajares y las vetas agostadas, sin entenderse muy bien cuál es la naturaleza de su sustento en este, ahora, desfavorable biotopo.
La curiosidad innata del hombre de campo por entender y explicar muchos acontecimientos naturales, a menudo sorpresivos, se encuentra en el lecho del viejo lago Ligustino con un campo interminable de trabajo.
