Julián Álvarez firma una remontada para el recuerdo del Atlético ante el Leverkusen
El Atlético de Madrid remontó este martes ante el Bayer Leverkusen (2-1), superando así la fase de grupos de la Champions League, en los últimos instantes de un partido alocado que parecía tenerlo perdido tras la expulsión de Pablo Barrios (25) en la primera mitad, pero que terminó remontando gracias al doblete del argentino Julián Alvárez.
Con este triunfo, el club rojiblanco se colocó tercero de manera provisional con 15 puntos, por detrás del Liverpool y el Barcelona, que también ganaron sus respectivos encuentros ante el Lille (2-1) y el Benfica (5-4). El Atlético se asegura jugar al menos la eliminatoria previa a los octavos, mientras que el Leverkusen queda en sexta posición con 13 puntos.
Álvarez (52, 90) concedió la victoria al conjunto madrileño, que empezó perdiendo tras el tanto del ecuatoriano Piero Hincapié (45+1).
"Cuando pensamos en Julián nos ilusionábamos con esto. Tiene una jerarquía increíble, presente y futuro mejor todavía, ojalá podamos ayudarle como cuerpo técnico y que siga con esa humildad en un correr, pelear, que le dejará en un gran lugar en el club", declaró el técnico del Atlético, Diego Simeone, al canal Movistar+.
"Ellos (Leverkusen) no tuvieron ocasiones, siendo un equipo que juega muy bien y pudimos aprovecharlo y ganar un partido emocionante, de Champions, con la alegría de que toda la gente que vino al estadio se fue con un lindo momento", prosiguió el preparador argentino.
Los pupilos de Alonso salieron en tromba desde el pitido inicial dominando el juego ante un Atlético bien ordenado atrás y cerrando los espacios tal como el equipo de Diego Simeone suele promulgar. Las ocasiones sólo llegaron por parte de los alemanes la primera parte.
Tras una contra en el 18, el inglés Nathan Tella perforó la red sin que pudiera hacer nada el arquero esloveno Jan Oblak tras un pase de la muerte de Alejandro Grimaldo. Sin embargo, el tanto acabó siendo anulado por fuera de juego del internacional español.
Pocos instantes después, el neerlandés Jeremie Frimpong se marchó del lateral Javi Galán, centró a Florian Wirtz, que controló de pecho y finalizó sin dejar caer el esférico, pero Oblak atento lo atrapó. El Leverkusen no daba ningún respiro a Oblak, que tuvo que tirarse para despejar un golpeo de Tella justo un minuto después.
Pablo Barrios recibió la tarjeta roja directa en el 25 de juego tras clavar la plantilla en el gemelo del francés Nordi Mukiele.
Los rojiblancos, aún más compactos atrás, lograron bloquear las tentativas teutonas, hasta que bajaron los brazos en el tiempo de descuento antes de la pausa, cuando un centro desde el borde del área de Mukiele que Hincapié cabeceó cruzado a la perfección en el 45+1 supuso el primer gol del partido.
- 'La Araña', estelar -
La tónica de la segunda mitad parecía la misma con el control de la posesión del conjunto alemán, pero el francés Antoine Griezmann recibió en su campo un balón, que metió en largo a Álvarez, que marcó bajo el aliento de Grimaldo en el 52 de partido.
Transcurrido el primer cuarto del segundo tiempo, los colchoneros empezaron a presionar desde arriba, generando pérdidas de los rivales, y Álvarez disfrutó de una oportunidad clara cuando tenía mucho espacio hacia la portería, pero entregó un balón flojo al guardameta checo Matej Kovar.
Hincapié puso más decibelios al partido al recibir la segunda amarilla (76), equilibrando el balance de fuerzas, con diez jugadores en el césped por equipo.
El choque entró en una dinámica trepidante en los últimos minutos cuando se pasó de un posible penal no pitado al Leverkusen al pase fallido de Griezmann que iba envenenado hacia el argentino Giuliano Simeone.
En el 90 reglamentario, el argentino Ángel Correa arrancó y el balón le llegó a su compatriota Álvarez, que dribló a Kovar y selló la remontada.
El atacante argentino ya lleva seis goles en siete encuentros en esta edición de la Liga de Campeones, superando así su récord de dianas en un campaña europea. En la temporada pasada anotó cinco con el Manchester City.
"Creímos, tuvimos trabajo, humildad, diez contra diez vimos que podíamos ganar y lo logramos. Vale tres puntos importantísimos y sirve para seguir creyendo", afirmó Álvarez al término del encuentro.
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