¿Hay alternativas a Gianni Infantino para la presidencia de la FIFA?
El 18 de marzo de 2027 se celebrarán en Rabat, qué curioso con casi todo por decidir respecto al Mundial 2030, las elecciones a la presidencia de la FIFA. Los planes frustrados de Gianni Infantino de vender participaciones del Mundial a inversores privados han supuesto un duro golpe para el actual presidente. El desgaste que no había tenido pese a los escándalos en la Copa del Mundo lo está teniendo desde que la semana pasada se hicieron públicas sus intenciones de hacer negocio con la joya de la corona de la FIFA.
El dirigente suizo, de 56 años, ya ha desvelado su intención de aspirar a otro mandato de cuatro años y es que hasta el estallido de la polémica de la privatización de la Copa del Mundo presumía de contar con el apoyo de una amplia mayoría de las 211 asociaciones que forman la FIFA. Pero eso era hasta ahora.
La UEFA ha sido rotunda en declarar la pérdida de confianza. La Confederación Asiática de Fútbol (AFC) y la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe (CONCACAF) también han criticado su forma de llevar el organismo rector del fútbol mundial y se han producido varios llamamientos para que dimita.
Infantino es presidente de la FIFA desde 2016 y fue reelegido sin oposición en 2019 y 2023. Por el momento tampoco hay ningún candidato oficial para las elecciones, pero ante la intensidad de las críticas, es factible que alguien se atreva a dar un paso para desafiarle. Las candidaturas deben presentarse antes del 18 de noviembre.
La UEFA ha sido el organismo más beligerante desde que se insinuó la propuesta de negocio de Infantino. Ceferin, abogado esloveno, se encuentra en el final de su mandato al frente del fútbol en Europa. En 2024 ya evidenció su postura respecto a la dirección de la FIFA: «Tras un cierto tiempo, toda organización necesita sangre nueva».
Nasser Al-Khelaifi descartó hace años que entre sus planes estuviera presidir algún día la FIFA, pero... su conexión con Ceferin le podría convertir en una alternativa en caso de renuncia del balcánico. Hace un par de años apoyó otra de las ideas descabelladas de Infantino: un Mundial cada dos años. Trabajo y cargos no le faltan al qatarí. Está al frente del campeón de Europa, de los clubes europeos, es miembro del consejo de administración de beIN, forma parte del Comité Ejecutivo de la UEFA...
El reciente Mundial ha impulsado la figura de Victor Montigliani. El presidente de la Asociación Canadiense de Fútbol desde 2012 se puso al frente de la CONCACAF tres años después gracias a un escándalo de corrupción de su presidente, Jeffrey Webb. Su organización ha rechazado frontalmente los planes de Infantino.
El jeque Salman bin Ibrahim Al-Khalifa ya se enfrentó al dirigente suizo en 2016. Cayó por un estrecho margen en las elecciones a la presidencia de la FIFA. Su derrota se debía en gran parte a las acusaciones de corrupción y violaciones de los derechos humanos a las que debió enfrentarse. Los planes de Infantino para atraer inversores fueron rechazados por la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) de la que Al Khalifa es presidente. Reclamó diálogo al presidente y la necesidad de realizar consultas para adoptar decisiones tan importantes.
Pero es que también pueden surgir alternativas a Gianni Infantino en su propia organización. A las renuncias de altos cargos que ya ha habido se puede sumar una candidatura liderada por Mattias Grafstrom. Con 45 años, este directivo hijo de padre sueco y madre neerlandesa fue campeón suizo juvenil de tenis de mesa. Grafstrom fue nombrado oficialmente secretario general de la FIFA en 2024 tras un periodo interino en el que sucedió a la senegalesa Fatma Samoura. Se le considera un confidente muy cercano a Gianni Infantino, pero sus ambiciones van bastante más allá. Podría convertirse en el líder de una corriente opositora dentro de la máxima organización del fútbol mundial.