La Kosovo de Muriqi, a la final del play-off de clasificación para el Mundial

La selección kosovar de Vedat Muriqi se ha impuesto (3-4) en el estadio Tehelné pole (Bratislava) a la Eslovaquia de Martin Valjent, que marcó gol, en las semifinales del play-off de clasificación para el próximo Mundial. La final será el próximo martes, a las 20.45 horas, en Pristina, frentre a Turquía.

La temperatura durante el día osciló los seis grados y la lluvia cayó con persistencia sobre la capital, pero durante el partido, las precipitaciones sí dieron una tregua durante una buena cantidad de minutos. En las gradas, que estuvieron abarrotadas, los pocos grados se compensaron con el gran ambiente generado tanto por la afición local, la eslovaca, como por la kosovar.

El encuentro arrancó con buen ritmo y no pudo empezar mejor para Eslovaquia y para uno de nuestros protagonistas, Valjent. El central del RCD Mallorca, en el minuto siete, envió al fondo de las redes, con un buen remate de cabeza, un centro lateral de Lukáš Haraslin. Gran manera del bermellón de regresar con su combinado nacional.

Sin embargo, la reacción de Kosovo no tardó en llegar: en el 14', un centro del extremo diestro, Mërgim Vojvoda, se enveneó y obligó al guardameta local, Martin Dúbravka, a realizar una buena intervención. El cancerbero del Burnely nada pudo hacer, no obstante, seis minutos más tarde, cuando Veldin Hodža perforó su portería con un muy buen disparo al primer toque. 1-1.

Ambas selecciones no se guardaban nada sobre el verde. Lo intentaban, metían mucha intensidad, buscaban siempre la portería rival, se producían situaciones constantes de ida y vuelta y eso provocaba que el partido fuera entretenido.

El eslovaco Haraslin, en el 36', tuvo una de las últimas del primer tiempo con un remate desde la frontal que se topó con la parte exterior del palo izquierdo de Arijanet Muric. Un Muric que también tuvo que intervenir con un remate flojo y centrado de Lobotka, tras una buena acción individual.

Cuando todo hacía indicar que el partido se iba a ir 1-1 al descanso, de nuevo Haraslin fue protagonista, esta vez marcando el 2-1 en el 45' tras un lanzamiento de falta lateral. Con victoria momentánea de Eslovaquia, por lo tanto, se llegó al final del primer tiempo.

Sin embargo, lejos de que este golpe en forma de gol en contra afectase a Kosovo, el conjunto de Franco Foda reaccionó de manera inmediata: cuando solo se habían cumplido dos minutos de la reanudación, Fisnik Asllani conectó un gran cabezazo para establecer el 2-2.

13 minutos más tarde, Florent Muslija adelantó por primera vez en el partido a los visitantes con una lanzamiento de falta. Era el 2-3. Eslovaquia trató de reaccionar e equilibrar las cosas. Haraslin volvió a probar a Muric, pero sin acierto.

Un acierto que sí volvió a tener Kosovo, que estableció el 2-4 en el 72' por medicación de Kreshnik Hajrizi. Doblada la ventaja, el equipo de Foda buscó defenderse a toda costa, mientras que Eslovaquia trataba de quemar todas sus opciones.

La esperanza llegó con un tanto de David Strelec en el descuento (3-4), pero el marcador no se movió más y la Kosovo de Muriqi celebró un muy trabajado pase para la final del play-off de clasificación para el próximo Mundial.

Damos la enhorabuena a nuestro delantero y mandamos nuestros ánimos a Valjent, al que felicitamos, eso sí, por su buen gol.