El delirante minuto que marcó la final de la Copa África

Caos y locura en el desenlace de la Copa África . Un polémico penalti pitado a favor de Marruecos en el último minuto del partido, con 0-0 en el marcador, provocó que los jugadores de Senegal, el otro finalista, abandonasen el terreno de juego del Estadio Prince Moulay Abdellah de Rabat y amenazasen con retirarse para mostrar su indignación con la decisión. Después de muchos minutos de parón, con muchos de los jugadores senegaleses llegando a retirarse al vestuario, se reanudó el partido para que se lanzase el penalti. Brahim, posiblemente el mejor jugador del torneo, fue el encargado de tirarlo. Lo que debía ser el momento de gloria para Marruecos y el propio jugador se tornó en pesadilla. Brahim tiró el penalti a los Panenka y Mendy, guardameta de Senegal, le adivinó la intención. Todo lo que ocurrió entre medias del polémico penalti y el lanzamiento resultó delirante. El lío empezó por un agarrón de Diouf sobre Brahim tras un saque de esquina en el minuto 96, a dos de los ocho que se habían decretado como prolongación. El jugador de origen malagueño protestó la acción a gritos, al igual que el resto de sus compañeros, y el árbitro, el congoleño Jean Jacques Ndala Ngambo, acabó siendo llamado a revisar la acción en el monitor del VAR. Después de un par de minutos, optó por pitar el penalti. Poco antes, el árbitro había anulado un gol a Senegal por un empujón previo de Seck sobre Achraf, también a la salida de un córner. Las dos acciones juntas colmaron la paciencia del entrenador y los jugadores senegaleses, que en su mayoría optaron por retirarse del terreno de juego y marcharse al vestuario. Solo unos pocos, entre ellos Sadio Mane, hicieron fuerza para que el partido pudiese seguir adelante. Entre medias, gritos, discusiones varias, empujones y algún conato de agresión en la grada que provocó minutos de mucha tensión. Finalmente, gracias a la mediación de Mane, Senegal decidió volver al terreno de juego para que se finalizase el encuentro. Era el minuto 112, 22 después de cumplirse el tiempo reglamentario. Fue el propio Brahim el encargado de lanzar el penalti en medio de la tensión. Enfrente, el guardameta Mendy hacía todo lo posible por desconcentrar al extremo madridista. Pitó el árbitro, y Brahim decidió tirar el penalti 'a lo Panenka'. Le salió demasiado flojo y centrado. Mendy no cayó en la trampa y detuvo el lanzamiento con comodidad. Brahim, hundido, trataba de balbucear una explicación a su lanzamiento mientras era consolado por sus compañeros. Fue la última imagen antes de que llegase una prórroga también sorprendente. Pape Gueye marcó para Senegal y los 'Leones de la Teranga' celebraron un título que estuvieron a punto de tirar por retirada.