Inglaterra y España llegan pletóricos a los octavos de final de los torneos europeos

Sólo Inglaterra y España contarán este viernes con seis clubes en los sorteos de la última fase de las tres competiciones organizadas por la UEFA. Ambas federaciones llegan con una sola baja cada una —Manchester City y Girona—respecto al número total de equipos que comenzaron su andadura europea el pasado mes de septiembre. A partir de las 12:00, Barcelona, Atlético y Real Madrid conocerán sus respectivos rivales de octavos, así como el camino marcado hacia la final de la Liga de Campeones de Múnich . Una hora después, 13:00h, serán los dos conjuntos vascos, Athletic y Real Sociedad , quienes sabrán lo que les espera en octavos y en lo que queda de Europa League. Los donostiarras completaron este jueves su clasificación al vencer 5-2 al Midtjylland danés en el partido de vuelta de la fase clasificatoria (ya habían ganado 1-2 en la ida). Finalmente, a las 14:00, será el Betis quien conozca su suerte en la Conference League. Los andaluces, pese a perder (0-1) frente al Gent belga, tenían amarrado el pase con el 0-3 obtenido en la ida. Lo peor de la noche, la absurda expulsión de Vitor Roque . El delantero brasileño se perderá el cruce de octavos. Gracias a ese buen papel de los clubes españoles, el equipo que acabe quinto en la Liga tiene muchas opciones de jugar la Champions 2025-26 en función de los coeficientes de las federaciones de cada país. El gran rival de España para optar a esa quinta plaza el año próximo es Italia , que arrancó el curso con ocho clubes en competiciones continentales, y solo le quedan la mitad. Pudo ser peor si este jueves la Roma no llega a eliminar al Oporto . Los capitalinos estarán en el sorteo de octavos. Hay otra opción esperanzadora para España. Aún podría sumar un sexto club a la Champions, toda vez que el ganador de la Europa League también tiene como premio jugar la máxima competición al siguiente año. Es decir, habría posibilidades si Athletic o Real Sociedad se proclamasen campeones en la final que se disputará... en Bilbao.