¿Cómo era la carrera de los grandes de la historia del tenis a la edad de Carlos Alcaraz?
El nombre de Carlos Alcaraz cada vez coge una mayor relevancia en la historia del tenis. El murciano venció a Novak Djokovic en la final de Wimbledon y consiguió su cuarto Grand Slam con apenas 21 años. El título en la hierba londinense se suma al obtenido hace un año en el mismo lugar, además del Open de Estados Unidos de 2022 y el Roland Garros del pasado mes de mayo.
La precocidad con la que el jugador español está batiendo registros está dejando anonadado al mundo en general, que se empieza a preguntar si estaremos ante un tenista que marque una época. A ello se junta que su aparición ha coincidido con la retirada de Roger Federer, el cada vez más evidente agotamiento de la carrera de Rafael Nadal, y los problemas físicos que impiden a Novak Djokovic obtener su mejor nivel.
Precisamente pensando en estos tres tenistas, y en alguno más que tiene un número alto de Grand Slam, la gente se hace una pregunta: ¿cómo era la carrera de esos jugadores a la edad que tiene ahora Carlos Alcaraz? A continuación, un repaso de los más grandes de la historia.
Novak Djokovic
El serbio es el jugador con más Grand Slam de todos los tiempos, un total de 24. El año que llegó a la edad de 21, en 2008, conquistó el primer Open de Australia de su vida, siendo también el estreno de su palmarés de “grandes” del tenis. El balcánico se quedó parado en esa cifra hasta 2011, cuando con 24 años llegó a los cuatro que ahora tiene Carlos Alcaraz.
En cuanto al ranking ATP, con 21 años no había pasado del tercer puesto, siendo superado en todo momento por Roger Federer y Rafa Nadal. En esto también estaría por detrás de Alcaraz, que ya ha conseguido ser número uno unas cuantas semanas.
Rafael Nadal
El gran ídolo de Carlos Alcaraz acumula 22 Grand Slam en su palmarés. En su caso, sus 21 años de edad llegaron en el 2007. En esos 365 días, Nadal cumplió con lo que indicaban todas las apuestas de tenis y consiguió ganar Roland Garros por tercera vez consecutiva, siendo ese el tercer título “grande” de su trayectoria. Sí que es cierto que estuvo cerca de alcanzar otros dos, ya que fue finalista de Wimbledon en 2006 y 2007.
Tampoco fue capaz el de Manacor llegar al número 1 del ranking ATP siendo tan joven. Tuvo que esperar a los 22 años, en 2008, para ocupar esta posición, después de haber doblegado a Roger Federer en las finales de Roland Garros y Wimbledon.
Roger Federer
El caso del suizo es incluso más extremo. Nacido en 1981, sus 21 años llegaron en el 2002. A esas alturas, nadie podría pensar que Federer se convertiría en uno de los mejores tenistas de la historia. Ya no es solo que no hubiese conseguido ningún Grand Slam, sino que su mejor resultado en un torneo así eran unos cuartos de final. No fue hasta 2003 cuando se alzó con su primer Wimbledon y tuvo que esperar hasta 2004 para conseguir los cuatro que tiene en la actualidad Carlos Alcaraz.
Tampoco tenía una gran relevancia en el ranking de la ATP con 21 años, ya que no había pasado nunca de la sexta posición.
Pete Sampras
El estadounidense tiene 14 “grandes” en su haber. Su carrera, guarda cierto paralelismo con la de Alcaraz, ya que consiguió su primer Open de Estados Unidos con 19 años, en 1990. Lamentablemente para él, aquello no tuvo ningún tipo de continuidad, y se pasó otros dos años sin alzar ningún título importante. No llegó a los cuatro hasta que tuvo la edad de 23.
Eso sí, a los 21 se quedó muy cerca del número uno. De hecho, estuvo en el podio del ranking ATP de forma prácticamente continua durante ese año.
Björn Borg
El jugador sueco consiguió once títulos de Grand Slam en su carrera como tenista. De ellos, cuatro fueron con 21 años o menos. Ya con 18 fue capaz de vencer en Roland Garros, situación que repetiría el año posterior. Por otro lado, con 20 conquistó Wimbledon, ganando otra vez al año siguiente. Eso le llevó, con la edad de 21, a atesorar los mismos títulos “grandes” que Carlos Alcaraz.
Su carrera fue muy efímera, ya que con 25 años dejó de competir en Grand Slam. Igualmente, le dio tiempo a ser número uno del mundo también con 21.
Rod Laver
Otro con 11 Grand Slam en su palmarés, a pesar de que algunos de ellos fueron antes de la época Open. Lamentablemente para él, todos sus títulos importantes llegaron a partir de los 22 años, por lo que nunca tuvo registros similares a los de Carlos Alcaraz. Eso sí, con 24 consiguió el Grand Slam, ganando los cuatros grandes en el mismo año. Una hazaña que no se ha vuelto a repetir.
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