Matthew Hoppe, el canterano que ilusiona al FC Schalke 04
A veces se dice del fútbol que es irracional. Que va más allá de los números o las estadísticas. Uno más uno no siempre son dos y lo que un día se ve negro, el día siguiente se ve con algo más de claridad y viceversa. Algo parecido le ocurre al FC Schalke 04. Los mineros solo tienen tres puntos más que hace una semana tras su ansiada victoria ante el TSG Hoffenheim (4:0). Suma siete en total, sigue en descenso directo y ha vuelto a perder en el día de hoy ante el Eintracht de Frankfurt (3:1). No obstante, esta semana sólo se ha hablado de un nombre en la cuenca del Ruhr: Matthew Hoppe.
Pero, ¿quién es Matthew Hoppe?
Hablamos de un chico de apenas 19 años nacido en California y criado en la Academia que el FC Barcelona tiene en Casa Grande, Arizona. En 2019, Hoppe fue traspasado al Sub-19 del Schalke, donde apenas marcó tres goles en 17 partidos a lo largo de la temporada pasada. Esta la empezó directamente en el filial, no jugando ningún partido de titular y rara vez más de media hora. ¿Su balance? Un gol en 16 partidos. Y de ahí al primer equipo. No ha sido, por tanto, el caso de un jugador destinado a ser de los grandes delanteros de la liga con una trayectoria plagada de goles en categorías inferiores.
Bajo las órdenes de los distintos entrenadores que ha tenido el primer equipo esta campaña, el estadounidense ha disputado hasta ahora cinco partidos, tres de ellos de titular. Sin embargo, apenas ha tenido ocasiones en un ataque donde se le dejaba muchas veces como única referencia arriba con la defensa rival.
Pero en la victoria ante el Hoffenheim, con el empujón anímico tras la vuelta de Kolasinac al club y un Amine Harit espléndido a la hora de filtrar pases (de ello dependen gran parte de las opciones del equipo), el canterano dejó tres goles sublimes que ilusionan. Y es que su templanza a la hora de definir, así como la calidad técnica y la finura en la ejecución sorprendieron a más de un aficionado. Por cierto, si han tenido la suerte de verlo, sepan que la vaselina del primer gol la hace con su pierna ‘mala’.
— FC Schalke 04 (@s04_es) January 9, 2021
Primer partido como titular en el @VELTINSarena.
que anota un triplete en la #Bundesliga.
¡Felicidades, @MatthewHoppe9!#S04 |
| #S04TSG pic.twitter.com/Ec8YsXyyjY
Cuando la historia pesaba más, Hoppe salvó al Schalke 04
Tres ocasiones que el chico solventó con total tranquilidad, lo cual es más llamativo teniendo en cuenta la presión que tenía el equipo encima. De no haber ganado, los mineros habrían igualado el récord de más partidos seguidos sin ganar en Bundesliga (31) que ostenta orgullosamente el Tasmania Berlín desde allá por la temporada 1965/66. Sin embargo, poco pareció pesarle dicha efeméride al joven norteamericano a la hora de mandar el balón a la red por partida triple.
Habiéndose quitado ese peso de encima, los de Gelsenkirchen deben confirmar que pueden seguir siendo competitivos en una carrera de fondo como es el campeonato liguero. Para muchos la euforia generada por esa victoria es desmesurada y de hecho, puede que tengan parte de razón después de una nueva derrota este domingo. Eso sí, en ella Hoppe volvió a marcar y ni los más ‘racionales’ podrán disuadir a los aficionados del Schalke de que con este chico tienen derecho a soñar con el milagro.