David Valero y Estíbaliz Sagardoy se alzan con el Campeonato de España de XCO en El Almendro
En Élite masculina, David Valero llegaba a la localidad onubense con las ganas de ampliar su palmarés, pero también con las vistas puestas en los Juegos Olímpicos de París, donde competirá con su compañero de BH Jofre Cullell. Nada más arrancar la prueba, enmarcada a un total de seis vueltas más start loop, el de Baza tuvo un pinchazo, que le hizo tener que remar contracorriente durante toda la carrera.
Por delante, David Campos y Jofre Cullell abrieron un importante hueco con sus perseguidores, entre los que se encontraba Felipe Orts. Sin embargo, el ciclista de BH también tuvo problemas mecánicos lo que propició que Campos se escapase en solitario. Valero comenzó la remontada, y ya a falta de cinco vueltas, rodaba en segunda posición a 50 segundos de la cabeza, tras adelantar también a Cullell y a Orts.
A tres vueltas para el final, el ciclista de Orbea era atrapado por David Valero, y el dúo comenzaba su batalla. La última vuelta iba a ser fraticida con ambos corredores en busca del ansiado título, pero el de Baza, apoyado por su público, asestó un último golpe al que no fue capaz de responder el campeón de España de XCC. Valero entraba en línea de meta con un tiempo 1:20:27, mientras que el de Orbea entraba a 44 segundos del ganador. La tercera posición era para Jofre Cullell, que ganó la pelea con Felipe Orts, para entrar a 3:12 del nueve veces campeón de España.
Entre las féminas, se ha podido vivir un extraordinario duelo con Nuria Bosch y Estíbaliz Sagardoy como protagonistas en una prueba marcada a cinco vueltas La menorquina fue la primera en abrir camino, junto con la campeona de España de Short Track, Sofía Rodríguez, mientras que a diez segundos rodaban Estíbaliz Sagardoy y Noemí Moreno. Bosch tomó la iniciativa de la competición y, a falta de dos vueltas, se marchaba en solitario en busca del ansiado título nacional.
Con Sofía Rodríguez aguantando el tirón de la balear, Estíbaliz Sagardoy empezaba su histórica remontaba. La navarra fue dilapidando la diferencia, y tras pasar a la corredora del Nesta en la última vuelta, llegó a la altura de Bosch en la última subida, donde lanzó un fuerte ataque. Sagardoy, campeona de España Sub23 el pasado año en Sabiñánigo, cruzaba la línea de meta con un tiempo de 1:30:07, mientras que Nuria Bosch entraba a tan solo seis segundos. La tercera posición fue para Sofía Rodríguez, que llegaba a 23 segundos de la campeona de España, completando un sensacional fin de semana.
En la categoría sub23, Marta Cano, que debutaba en esta categoría, ha dominado desde principio a fin la competición, demostrando ser una de las grandes promesas del ciclismo nacional. La catalana marcó un tiempo de 1:30:22, aventajando en casi seis minutos a la navarra de Edurne Izcue y en más de siete a Lucía Macho, que se tuvo que sobreponer a un pinchazo.
Hugo Franco y Lorena Patiño, campeones de España junior
En la categoría junior se pudo ver un fantástico duelo entre un amplio grupo de corredores, siendo Hugo Franco el gran favorito junto a Alex García. Al comienzo de la prueba ya se formaba un sexteto, con el andaluz y el gallego como protagonistas, y al que se sumaron Guillermo Parrado, Unax Galán, Eneko Olveira y Dani González.
A falta de dos vueltas, Franco lanzaba un ataque, al que aguantaron en la distancia García y Parrado. Sin embargo, el campeón de España en Sabiñánigo, llegó a la altura del ciclista de BH en la penúltima vuelta, para disputarse el título nacional. Hugo Franco soltó en la bajada al gallego y entró en línea de meta ante el júbilo de la afición andaluza. Alex García entraba a 23 segundo del jerezano, mientras, el también andaluz Guillermo Parrado llegaba a 44 segundos del ganador, dando una nueva medalla a Andalucía.
Entre las féminas, Lorena Patiño volvía a sumar un nuevo título nacional a su palmarés, tras vencer con rotundidad en la prueba onubense, con una cómoda diferencia de más de un minuto y medio sobre la andaluza Ana María Mena y la riojana Mónica Estrada.
En categoría máster féminas 30A, la victoria cayó del lado de María Dolores Leyva, por delante de Laura Jordán y Encarnación Martínez. En 30B, Alicia Margalejo repitió victoria, con María Isabel Felipe en segunda posición y Miriam Benítez como tercera. En máster 40A, el título cayó del lado de Francisca Jiménez, por delante de Ana Belén Báñez y Pilar Núñez. En 40B, Cristina Barberán hizo lo propio y se llevó el título, con María del Carmen Santos y María del Carmen Arellano, escoltándola en el podio. En máster 50, la ganadora fue Angélica García, con la plata para Teresa Infante y el bronce para Mónica Geremías.
