Criollos de Caguas se llevan el campeonato del BSN
El equipo liderado por Wilhelmus Caneen logró romper la racha de derrotas en el Roger Mendoza en un séptimo juego que, de principio a fin, fue dominado por los Criollos. Pusieron a los Osos de Manatí a dormir desde el tercer parcial superándolos 26-13 y sentenciando la serie para culminar el encuentro con ventaja de 15 puntos, 96-81. Los Criollos llegaron al encuentro de hoy luego de haber perdido los tres juegos como local, sin embargo, contra todo pronóstico lograron coronarse ante los tumba gigantes. Recordando que Manatí eliminó a los Capitanes de Arecibo, siendo el mejor récord de la temporada regular y luego eliminaron a los campeones del año pasado, Gigantes de Carolina para llegar a este punto de la temporada. Aun así, el equipo de Caguas encontró la manera y el balance para que su juego en equipo funcionara para quedarse con el campeonato del BSN 2024 en su cancha local, algo que no se lograba desde el 2017.
Caguas terminó la noche anotando más de la mitad de sus puntos y necesitó nueve tiros menos que Manatí. Lograron encestar 36 de 69 lanzamientos y 14 de estos desde la línea de los tres puntos. Lograron dominar ampliamente en los puntos desde el banco 45-27, siendo la clave en el desenlace del juego. La defensa criolla vuelve a lucirse, dejando a los Osos solamente con 19 asistencias, un número al cual no están acostumbrados, además de dominarlos en robos de balón y tapones. Los locales contaron con cinco jugadores anotando en doble figura versus cuatro jugadores de los visitantes.
Jugadores como Christian “Cuco” López y Onzie Branch fueron clave para que el equipo en ambos lados de la cancha durante las primeras tres victorias de su equipo. En la noche de hoy, dos jugadores del banco se añadieron a esta lista, Alexander Kapposy Christian Pizarro, quienes terminaron con doble cifra y teniendo minutos sumamente importantes, ocasionando que la ventaja siguiera extendiéndose a favor de los Criollos. El jugador más valioso (MVP) de finales fue otorgado al también jugador más valioso de la temporada regular, Travis Trice. Desde Eddie Casiano en 1997 no se veía un jugador ganar ambos premios, MVP de temporada regular y de la final.
“Solo le agradezco a Dios por mantenernos saludables y guiarnos hasta aquí. Es un trabajo en equipo, de arriba abajo. Tenemos la mejor franquicia, los mejores dirigentes, los mejores jugadores y la mejor fanaticada, que fueron grandes para nosotros esta noche. Simplemente agradecido”, comentó Travis Trice luego de recibir el premio de MVP de la Final Brava 2024.
El jugador con mayor cantidad de puntos por parte del equipo campeón fue Alexander Kappos con 22 puntos, 3 rebotes, 2 asistencias y 4 triples. Luego estuvo el hombre grande, AkilMitchell, añadiendo otro doble doble a su cuenta personal de 17 puntos y 15 rebotes. Louis King culminó con 13 puntos y 7 rebotes y Christian Pizarro y Travis Trice anotaron 11 unidades cada uno. Por parte de Manatí, Alex Morales terminó el encuentro con 25 puntos y 8 rebotes, seguido de Cheick Diallocon doble doble de 12 puntos y 10 rebotes. Jihvvan Jackson también consiguió 12 tantos, mientras que Norris Cole tuvo una noche ofensiva para el olvido anotando 10 puntos en 21% de campo y repartiendo 7 asistencias.
Culmina una temporada más del BSN con los Criollos de Caguas llevándose el campeonato luego de tener uno de las mejores temporadas de la franquicia y en un espectáculo que cada vez atrae a más puertorriqueños a unirse a través del deporte.