Snowboard oder Kunstobjekt? Das Radical Custom Board von Dan MacGregor

“So, here it is – your masterpiece. When exactly did you create this design?”
We built the custom SuperFish 176 back in 2009. I wouldn’t call it my masterpiece, though the board itself definitely is one. The shape was created by Radical founder Mark Farner, with input from me on how I wanted it to ride. Simon (Former Radical employee – Now founder of his own snowboard brand “super”.) handled fabrication — the same shaper who’d already built another board I own, a super-light pure twin 160 with incredible pop. I actually learned to carve fakie on a steep black piste with that board, which completely changed my riding.
The artwork on the SuperFish is all mine, and it has its own story.

“Why did you choose to work with Radical?”
To explain that, I need to go back a little.

When I moved to Switzerland in 2002, I was introduced to snowboarding by a friend who gave me her old board — a Winterstick Mirror 148 (big thanks, Bettina). Way too small for me, but it got me started. That kicked off a progression through several boards: a GNU Altered Genetic 158, which I loved for its damp yet poppy feel until I snapped it, and then a Lib Tech Jamie Lynn 160 with Catek bindings — a directional freeride machine that let me carve as hard in soft boots as people did on plates.

I often rode with a friend, Tessy, who was always on a Radical raceboard. Watching her handle every condition, even deep snow, made an impression. In 2004, I found a prototype Burton Fish 156 HD with a plain white topsheet. I didn’t realize what I’d stumbled upon, but the shape resonated with me immediately. Terje Haakonsen and Josh Gordon created something truly special. The Fish could ride everything, and in powder it felt like a dream. But it had limits – on icy traverses you could run out of tail fast, and the nose compressed easily at speed with aggressive technique.

Eventually, I realized what I wanted didn’t exist: a longer, stiffer, more carving-oriented Fish that could handle all conditions — something fast, stable, and safe at high speed, with relentless edge hold.

Radical was the only company I trusted to take that idea seriously. I knew it wouldn’t be cheap, but the vision was clear. When I met Mark Farner, his passion for crafting something unique sealed the deal. The rest is history.

“What was the main inspiration behind the graphic? We see nature, psychedelia, synthesizers, physics… is that accurate?”
It’s spot on. My art revolves around the tension between structure and chaos — linear vs. non- linear, laminar vs. turbulent. I’m influenced by Japanese woodblock printing, especially Hokusai, as well as digital art, photography, and graphic culture. My process blends ink and paint with digital and AI techniques.

I think of drawing a line with a pen the same way I think of drawing a turn on the mountain. The metallic ink pen flexes with pressure, just as the snowboard flexes under force. The board becomes a kind of pen attached to your body – and the mountain becomes the canvas. It’s wonderfully meta.

“Which boards inspired you in terms of shape or graphics?”
Absolutely, as I mentioned:
• The Radical raceboard Tessy rode — it proved Radical boards could handle anything.
• Jamie Lynn’s Lib Tech — the harmony between the graphic and the ride was unforgettable.
• The Burton Fish — a true revolution in shape and versatility.

Back in 2009, true powder-focused shapes were still rare. The Prior Khyber existed, and the Dupraz shapes were there, but the scene looked nothing like today. Mark Farner was already exploring surf-inspired geometry years before it became mainstream – setback stances, tapered sidecuts, big shovels. He really is a pioneer.

“What is your background as an artist? Do you design other boards?”
I’m both an entrepreneur and an artist. Over the past decade, as co-founder of Nexxiot, I’ve focused on digital transformation in rail and maritime – reducing waste, improving accountability, and rethinking how the world manages and values its physical resources. In a way, that work has become its own form of art.

But the visual art has always continued. I have many ongoing projects, and I’d love to design more snowboards. There’s something profoundly special about holding a board you’ve helped create – it’s a functional sculpture, a high-performance canvas that itself comes to life on a vast canvas.

“Who was your favorite snowboarder back in the day? And who would you love to see riding this board today? 
For me, Terje has always stood above the rest. I don’t follow riders obsessively, but I appreciate styles in the context of their era. Nicolas Müller would absolutely rip this board — no doubt.

But the SuperFish isn’t built for giant park tricks; it’s built for powerful, fast, expressive lines. It loves natural features, tail steering, and blasting through windlips with huge sprays.

If I had to choose someone whose spirit matches the board, I’d say Marco Siffredi. He understood risk, embraced big mountains, and pushed limits with purpose. The short tail and stiff platform of the SuperFish thrive in that kind of steep, committed terrain. I wish he could have tried it.

“What’s your absolute favorite detail in the artwork? We heard something about a fish and a photocopier…”
There are three main elements:
• Lightning “stringers” – digitally altered from a photo I took. Starting with a billion volts of nature feels like good quantum-karma.

• A wave inspired by Hokusai – a reminder of the hydrodynamic forces that shape the snowboard experience and the awesome power of nature in Hokusai’s ‘Great Wave’.
• A real red snapper – which I bought, placed on a flatbed scanner, and captured digitally. So yes… it’s literally a fish cooked in lightning.

“How long have you been riding this board? Is it your daily driver or a powder-only tool?”
It’s my number one board. I ride several others, but this one is my go-to on most days. My quiver includes a Prior Khyber 165, an Elevated Surf Craft 158 Whisky Jack, a Rad-Air Tanker, and a new Gentemstick Mantaray that I need to pick up in Japan.

“Any last thoughts? Where can people find your art?”
I’d recommend the custom-build experience to anyone. Having a board created around your taste, ambitions, and riding philosophy is genuinely special. If someone wants my art on a Radical board, I’m open to it. I’m not actively selling work right now, but I have some exciting new creative projects coming.

And I’m absolutely ready to design the next one together. Let’s go… as soon as the season’s over.. ????

Interview mit deutscher Übersetzung:

„Also, hier ist es – dein Meisterwerk. Wann genau hast du dieses Design erstellt?“
Wir haben das Custom SuperFish 176 im Jahr 2009 gebaut. Ich würde es nicht mein Meisterwerk nennen, obwohl das Board selbst definitiv eines ist. Die Shape wurde von Radical Gründer Mark Farner entwickelt, mit Input von mir dazu, wie ich wollte, dass es fährt. Simon (Ehemaliger Radical Werkstattleiter – Jetzt Gründer seiner eigenen Snowboard-Marke „super“. ) übernahm die Fertigung – derselbe Shaper, der bereits ein anderes Board gebaut hatte, das ich besitze, ein superleichtes Pure Twin 160 mit unglaublichem Pop. Auf diesem Board habe ich tatsächlich gelernt, fakie auf einer steilen schwarzen Piste zu carven, was mein Riding komplett verändert hat.
Das Artwork auf dem SuperFish ist vollständig von mir – und es hat seine eigene Geschichte.

„Warum hast du dich entschieden, mit Radical zusammenzuarbeiten?“
Um das zu erklären, muss ich ein wenig zurückgehen.

Als ich 2002 in die Schweiz zog, wurde ich durch eine Freundin ins Snowboarden eingeführt, die mir ihr altes Board gab – ein Winterstick Mirror 148 (grosses Dankeschön, Bettina). Viel zu klein für mich, aber es hat mich überhaupt erst auf das Snowboard gebracht. Das führte dann zu einer Reihe weiterer Boards: ein GNU Altered Genetic 158, das ich für sein gedämpftes, aber trotzdem poppiges Fahrgefühl liebte, bis ich es zerbrach, und danach ein Lib Tech Jamie Lynn 160 mit Catek-Bindungen – eine direktionale Freeride-Maschine, mit der ich in Softboots so hart carven konnte wie andere auf Platten.

Ich fuhr oft mit einer Freundin, Tessy, die immer ein Radical Raceboard fuhr. Zu sehen, wie sie jede Bedingung meisterte – sogar Tiefschnee –, hinterliess Eindruck. 2004 fand ich dann ein Prototyp Burton Fish 156 HD mit komplett weissem Topsheet. Damals wusste ich nicht, was ich da in den Händen hielt, aber die Shape resonierte sofort mit mir. Terje Haakonsen und Josh Gordon hatten etwas wirklich Besonderes geschaffen. Das Fish konnte alles fahren, und im Powder fühlte es sich wie ein Traum an. Aber es hatte Grenzen – auf eisigen Traversen konnte man schnell zu wenig Tail haben, und die Nose komprimierte bei hoher Geschwindigkeit und aggressiver Technik recht leicht.

Irgendwann wurde mir klar, dass das, was ich wollte, nicht existierte: ein längeres, steiferes, stärker aufs Carven ausgelegtes Fish, das alle Bedingungen meistern kann – schnell, stabil und sicher bei hoher Geschwindigkeit, mit unerschütterlichem Kantengriff.

Radical war das einzige Unternehmen, dem ich zutraute, diese Idee wirklich ernst zu nehmen. Ich wusste, es würde nicht billig werden, aber die Vision war klar. Als ich Mark Farner traf, überzeugte mich seine Leidenschaft, etwas Einzigartiges zu schaffen. Der Rest ist Geschichte.

„Was war die Hauptinspiration hinter dem Grafikdesign? Wir sehen Natur, Psychedelik, Synthesizer, Physik… trifft das zu?“
Exakt. Meine Kunst dreht sich um die Spannung zwischen Struktur und Chaos – linear vs. nicht linear, laminar vs. turbulent. Ich lasse mich von japanischen Holzschnitten inspirieren, besonders Hokusai, aber auch von digitaler Kunst, Fotografie und grafischer Kultur. Mein Prozess verbindet Tinte und Farbe mit digitalen und KI-basierten Techniken.

Ich denke über das Ziehen einer Linie mit einem Stift genauso nach wie über das Ziehen einer Linie auf dem Berg. Der Metallic-Tintenstift biegt sich unter Druck, so wie sich das Snowboard unter Kraft biegt. Das Board wird zu einer Art Stift, der mit deinem Körper verbunden ist – und der Berg wird zur Leinwand. Schön meta.

„Welche Boards haben dich in Bezug auf Shape oder Grafik inspiriert?“
Auf jeden Fall, wie bereits erwähnt:
• Das Radical Raceboard, das Tessy fuhr – es zeigte, dass Radical Boards alles meistern konnten.
• Jamie Lynns Lib Tech – die Harmonie zwischen Grafik und Fahrgefühl war unvergesslich.
• Das Burton Fish – eine echte Revolution in Bezug auf Shape und Vielseitigkeit.

2009 waren wirklich powdernative Shapes noch selten. Den Prior Khyber gab es, und die Dupraz-Shapes waren da, aber die Szene sah ganz anders aus als heute. Mark Farner erforschte schon Jahre vorher surf-inspirierte Geometrien – Setback-Stances, getaperte Sidecuts, grosse Schaufeln. Er ist wirklich ein Pionier.

„Was ist dein künstlerischer Hintergrund? Gestaltest du auch andere Boards?“
Ich bin sowohl Unternehmer als auch Künstler. In den letzten zehn Jahren habe ich mich als Mitgründer von Nexxiot auf digitale Transformation im Schienen- und Seeverkehr konzentriert – Abfall reduzieren, Transparenz erhöhen und überdenken, wie die Welt physische Ressourcen verwaltet und bewertet. Auf eine gewisse Weise ist auch diese Arbeit zu einer Kunstform geworden.

Aber die visuelle Kunst war immer präsent. Ich habe viele laufende Projekte und würde sehr gerne mehr Snowboards designen. Es gibt etwas zutiefst Besonderes daran, ein Board in den Händen zu halten, das man selbst mitgestaltet hat – es ist eine funktionale Skulptur, eine Hochleistungs-Leinwand, die selbst auf einer riesigen Leinwand lebendig wird.

„Wer war früher dein Lieblings-Snowboarder? Und wen würdest du heute gerne auf diesem Board sehen?“
Für mich stand Terje immer über allen anderen. Ich verfolge Rider nicht obsessiv, aber ich schätze Stile im Kontext ihrer Zeit. Nicolas Müller würde dieses Board absolut zerstören – da besteht kein Zweifel.

Aber das SuperFish ist nicht für grosse Parktricks gebaut; es ist für kraftvolle, schnelle, ausdrucksstarke Linien gemacht. Es liebt natürliche Features, Tail-Steuerung und das Durchschiessen von Windlips mit riesigen Sprays.

Wenn ich jemanden wählen müsste, dessen Spirit zum Board passt, dann wäre es Marco Siffredi. Er verstand Risiko, liebte grosse Berge und pushte Grenzen mit Sinn. Das kurze Tail und die steife Plattform des SuperFish blühen in diesem steilen, engagierten Terrain richtig auf. Ich wünschte, er hätte es fahren können.

„Was ist dein absolutes Lieblingsdetail im Artwork? Wir haben etwas von einem Fisch und einem Kopierer gehört…“
Es gibt drei Hauptelemente:
• Blitz-„Stringer“ – digital verändert aus einem Foto, das ich gemacht habe. Mit einer Milliarde Volt Natur zu starten, fühlt sich nach gutem Quanten-Karma an.

• Eine von Hokusai inspirierte Welle – eine Erinnerung an die hydrodynamischen Kräfte, die das Snowboarderlebnis formen, und an die gewaltige Kraft der Natur in Hokusais „Great Wave“.
• Ein echter Red Snapper – den ich gekauft, auf einen Flachbettscanner gelegt und digital erfasst habe. Also ja… es ist buchstäblich ein Fisch, gekocht im Blitz.

„Wie lange fährst du dieses Board schon? Ist es dein Daily Driver oder ein reines Powder-Board?“
Es ist mein Nummer-eins-Board. Ich fahre mehrere andere, aber dieses ist an den meisten Tagen mein Go-to. Mein Quiver umfasst einen Prior Khyber 165, ein Elevated Surf Craft 158 Whisky Jack, einen Rad-Air Tanker und einen neuen Gentemstick Mantaray, den ich in Japan abholen muss.

„Hast du abschliessende Gedanken? Und wo können Menschen deine Kunst finden?“
Ich würde das Custom-Build-Erlebnis jedem empfehlen. Ein Board zu haben, das rund um den eigenen Geschmack, die Ambitionen und die Riding-Philosophie gebaut wurde, ist wirklich etwas Besonderes. Wenn jemand meine Kunst auf einem Radical Board möchte, bin ich offen dafür. Ich verkaufe derzeit zwar keine Arbeiten aktiv, aber ich habe einige spannende neue kreative Projekte in Arbeit.

Und ich bin absolut bereit, das nächste Board gemeinsam zu designen. Lass uns loslegen… sobald die Saison vorbei ist. ????