Die ersten Kilometer des Absa Cape Epic 2026 sind geschafft! Beim traditionellen Prolog rund um das Meerendal Wine Estate setzten sich bei den Herren die Lokalmatadoren Matthew Beers und Tristan Nortje durch. Im Damenfeld wurden Alessandra Keller und Candice Lill ihrer Favoritenrolle gerecht und sicherten sich souverän den ersten Tagessieg. Hier gibt’s die wichtigsten Infos zum Prolog und die erste Fotostory in der spektakulären Cape Epic-Woche 2026!
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Damen: Keller und Lill setzen erste Duftmarke
Die Favoritinnen haben direkt abeliefert: Alessandra Keller und Candice Lill sichern sich den Sieg im Prolog des Absa Cape Epic 2026. Das Duo vom Team Thömus Maxon Sabi Sabi benötigte für die 20 Kilometer lange und 650 Höhenmeter umfassende Strecke rund um das Meerendal Wine Estate 51:24 Minuten und übernimmt damit als erstes Team das orangefarbene Leadertrikot im Damenklassement.
#Vorfreude auf den ersten Etappenerfolg? – Lokalmatadorin Candice Lill (hinten) und Alessandra Keller (vorne, unscharf) gingen als Favoritinnen ins Rennen der Damenkategorie und wurden dieser Rolle eindrucksvoll gerecht. Foto: Sam Clark / Absa Cape Epic
Diashow: Cape Epic 2026 – Prolog
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Keller und Lill, die im Vorfeld als die großen Favoritinnen auf den Gesamtsieg ausgemacht wurden, fanden auf der technisch anspruchsvollen Strecke schnell ihren Rhythmus und setzten sich frühzeitig virtuell an die Spitze des Klassements. Die amtierende Short-Track-Weltmeisterin Keller und die südafrikanische Lokalmatadorin Lill harmonierten sichtbar gekonnt und bauten ihren Vorsprung über die 20 Kilometer lange Strecke kontinuierlich aus.
Auf Rang zwei landeten Kate Courtney und Greta Seiwald vom Team She Sends Foundation. Die US-Amerikanerin Courtney, ehemalige Gesamtsiegerin beim Cape Epic, musste unmittelbar vor dem Start des Cape Epic kurzfristig Ersatz für ihre verletzte Teampartnerin Melisa Rollins suchen und scheint mit der Italienerin Greta Seiwald adäquaten Ersatz gefunden zu haben: Zum Auftakt des Cape Epic lag das US-amerikanisch-italienische Duo knapp 57 Sekunden hinter den beiden siegreichen Candice Lill und Alessandra Keller und liegt somit in Schlagdistanz vor der anstehenden ersten regulären Etappe.
Das Podium komplettierten Rosa van Doorn und Vera Looser vom Team Buff-BH Efficient Infiniti. Das niederländisch-namibische Duo verlor etwas mehr als zwei Minuten auf die Siegerinnen.
She Sends Foundation – Kate Courtney / Greta Seiwald: 52:21 / +56
Buff-BH Efficient Infiniti – Rosa van Doorn / Vera Looser: 53:34 / +2:09
Herren: Beers und Nortje holen ersten Heim-Etappensieg
Kleine Überraschung im Herrenfeld: Matthew Beers und Tristan Nortje vom Team Toyota Specialized Imbuko sicherten sich den Sieg zum Auftakt des Cape Epic 2026 in der Herrenklasse und sorgten damit für großen Jubel im heimischen südafrikanischen Lager. Die beiden Südafrikaner, die im Vorfeld zwar als Mitfavoriten auf den Gesamtsieg eingestuft wurden, aber nicht zwangsläufig als heißeste Anwärter auf den Prologsieg galten, absolvierte die 20 Kilometer lange Prologstrecke in 44:37 Minuten und waren damit knappe sechs Sekunden schneller als die beiden Vorjahreszweiten aus Italien Simone Avondetto und Luca Braidot.
#Dass die beiden Südafrikaner Matthew Beers (rechts) und Tristan Nortje (links) auf lange Sicht eines der großen Favoritenteams beim diesjährigen Cape Epic sein würden, war klar. – Dass die beiden aber bereits auf dem kurzen, eher Cross-Country-ähnlichen Kurs bereits die Konkurrenz hinter sich lassen würden, war nicht unbedingt zu erwarten. Foto: Sam Clark / Absa Cape Epic
Auch in diesem Jahr scheinen die beiden Italiener in idealer Verfassung in Südafrika angekommen zu sein, und könnten nach den ersten Eindrücken wohl Konkurrent Nummer 1 von Beers und Nortje im Kampf um den Gesamtsieg werden. Rang drei ging indes an David Valero und Marc Stutzmann vom Team Klimatiza Orbea. Mit lediglich zwölf Sekunden Rückstand liegt das spanisch-schweizerische Duo ebenfalls nur denkbar knapp hinter den Gesamtführenden – Spannung ist daher in den kommenden Tagen gewiss!
Auch dahinter blieb das Feld der Favoriten eng beisammen. Die beiden Cross-Country-Asse Mathis Azzaro und Juri Zanotti landeten auf Rang vier, während Luca Schwarzbauer bei seiner Cape-Epic-Premiere mit Partner Sam Gaze Platz fünf belegte. Insgesamt liegen die ersten fünf Teams innerhalb von weniger als einer Minute. Das KTM Singer Racing Team um Andreas Seewald und Jakob Hartmann belegte indes Rang zwölf mit einem Rückstand von 1:51 Minuten, die beiden Ex-Cape Epic-Sieger Lukas Baum und Georg Egger vom Speed Company Racing Team landeten etwas abgeschlagen auf dem 21. Rang mit bereits 3:18 Minuten Rückstand.
Am morgigen Montag wartet nach einem Transfer ins knapp zwei Autostunden östlich von Kapstadt gelegene Montagu die erste echte Prüfung auf die Fahrerinnen und Fahrer: Die erste reguläre Etappe rund um Montagu führt über rund 90 Kilometer und mehr als 2.100 Höhenmeter für alle Kategorien mit Ausnahme der Damenklasse. Auf die Eliteklasse der Damen wartet eine Strecke von 70 Kilometer und 1.800 Höhenmeter.
Ergebnisse
Toyota Specialized Imbuko – Matthew Beers / Tristan Nortje: 44:37
Wilier-Vittoria – Luca Braidot / Simone Avondetto: +6 s
Klimatiza Orbea – David Valero / Marc Stutzmann: +12 s
Fotostory
#Cape Epic 2026 - Let's go! – Foto: Sam Clark / Absa Cape Epic
#Eine Woche voller spektakulärer Bilder, eine Woche voller spannender MTB-Action – Wir sind hyped! Foto: Sam Clark / Absa Cape Epic
#Zum Auftakt ging es für die Teilnehmerinnen und Teilnehmer auf einer 20 Kilometer langen Strecke rund um das Meerendal Wine Estate. – Foto: Sam Clark / Absa Cape Epic
#Abkühlung dringend notwendig! – Zum Auftakt ging es für die Teilnehmerinnen und Teilnehmer bereits bei bis zu 35° C ziemlich hitzig zu. Foto: Michael Chiaretta / Absa Cape Epic
#Im Feld der Frauen setzten Alessandra Keller (vorne) und Candice Lill (hinten) eine erste Duftmarke. – Bereits eine Minute konnte das schweizerisch-südafrikanische Duo auf die Konkurrenz herausfahren. Foto: Michael Chiaretta / Absa Cape Epic
#Marathon-Weltmeisterin Kate Courtney, die kurzerhand auf Teampartnerin Melisa Rollins verzichten musste und nun mit der Italiener Greta Seiwald startet, biss sich die Zähne an der Bestzeit von Candice Lill und Alessandra Keller aus. – Foto: Michael Chiaretta / Absa Cape Epic
#Seiwald (vorne) und Courtney (hinten) liegen mit rund 57 Sekunden Rückstand jedoch noch in Schlagdistanz vor den sieben folgenden, kräftezehrenden Etappen. – Foto: Michael Chiaretta / Absa Cape Epic
#Auf Rang drei landete das niederländisch-namibische Duo Rosa van Doorn / Vera Looser. – Die beiden liegen aber bereits mehr als zwei Minuten hinter den Prologsiegerinnen Keller und Lill zurück. Foto: Sam Clark / Absa Cape Epic
#Position vier mit einem Rückstand von 2:47 Minuten belegten im Damenfeld die Französin Margot Moschettin und die Italienerin Claudia Peretti. – Foto: Sam Clark / Absa Cape Epic
#Die beiden Südafrikanerinnen Bianca Haw und Samantha Sanders auf dem Weg zu Rang sechs mit einem Rückstand von 3:16 Minuten. – Foto: Sam Clark / Absa Cape Epic
#Die Startnummer 1 ist die Nummer 1 im Ziel – Etwas überraschend sicherten sich Tristan Nortje (vorne) und Matthew Beers (hinten) den Prologsieg bei den Herren. Foto: Sam Clark / Absa Cape Epic
#Der Ferrari des MTB-Sports düst durch die südafrikanische Steppe – Luca Braidot (vorne) und Simone Avondetto (hinten) verpassten nur hauchdünn den Tageserfolg im Prolog und wittern ihre Chance nach Gesamtrang zwei im Vorjahr nun ganz oben aufs Podest zu klettern beim Cape Epic. Foto: Sam Clark / Absa Cape Epic
#Das dritte Team auf dem Podium des Prologs im Meerendal Wine Estate – Das spanisch-schweizerische Duo David Valero (vorne) / Marc Stutzmann (hinten). Foto: Michael Chiaretta / Absa Cape Epic
#Eine Paarung mit Überraschungspotenzial – Mathis Azzaro, der Aufsteiger der vergangenen Cross-Country-Weltcupsaison und der Italiener Juri Zanotti landeten mit etwas mehr als 25 Sekunden Rückstand auf dem vierten Rang. Foto: Sam Clark / Absa Cape Epic
#Solider Auftakt für unseren Weltcupblogger Luca Schwarzbauer und seinen Teampartner Sam Gaze – Mit Rang fünf und 58 Sekunden Rückstand zur Spitze liegen die beiden in Reichweite zu den schnellsten Teams des Tages. Foto: Sam Clark / Absa Cape Epic
#Rang sechs ging zum Auftakt an das italienische Duo Gioele de Cosmo / Jakob Dorigoni. – Sie lagen 1:10 Minuten hinter den Siegern im Ziel. Foto: Michael Chiaretta / Absa Cape Epic
#Ein durchaus respektabler Auftakt für Casey South (vorne) aus der Schweiz und Fabian Rabensteiner (hinten) aus Italien. – Die beiden sind etatmäßig auf der Langstrecke zu Hause und belegten im Prolog den siebten Rang mit knappen 1:29 Minuten Rückstand. Foto: Sam Clark / Absa Cape Epic
#Rang acht für Samuele Porro aus Italien und seinen spanischen Teampartner Luis Pérez Martínez. – Foto: Michael Chiaretta / Absa Cape Epic
#Andreas Seewald (vorne) und Jaki Hartmann (hinten) vom KTM Singer Team landeten im Prolog auf dem zwölften Rang mit einem Rückstand von 1:51 Minuten. – Foto: Sam Clark / Absa Cape Epic
#Speed Company Racing unter Hitzeeinfluss mit etwas weniger Speed als der Teamname suggeriert. – Georg Egger (vorne) und Lukas Baum (hinten) hatten zum Auftakt des Cape Epic 2026 große Probleme mit den hohen Temparaturen und landeten lediglich auf Tagesrang 21. Foto: Michael Chiaretta / Absa Cape Epic
#Kein idealer Tag für Martin Frey und Simon Stiebjahn – Die beiden Teamkollegen von Andreas Seewald und Jaki Hartmann landeten auf dem 25. Rang mit einem Rückstand von 3:38 Minuten. Foto: Michael Chiaretta / Absa Cape Epic
#Nach einer rund zweistündigen Autofahrt geht es morgen deutlich weiter im Osten des Westkaps für die Teilnehmerinnen und Teilnehmer auf die erste richtige Etappe des Cape Epic 2026. – 70 Kilometer warten auf die Damen, 90 Kilometer auf alle anderen Rennklassen. Foto: Michael Chiaretta / Absa Cape Epic
Wir berichten auch in diesem Jahr täglich ausführlich vom Absa Cape Epic – alles dazu findet ihr auf unserer Kategorie-Seite zum Cape Epic 2026. Wie gewohnt gibt’s jeden Tag große Fotostories und einem ausführlichen Bericht über die Renngeschehnisse vom Spektakel in Südafrika.
