Episode 2 – A.200.G Gates Belt Bike: Prototypenentwicklung schneller als geplant
Ende Januar stellte Atherton Bikes sein neues, riemengetriebenes Downhill Bike A.200.G vor. Nur wenige Wochen später entschied das Projektteam, dass das Prototypen-Bike von Charlie Hatton bereits sehr nah an ihren Zielen für diese neue Rennmaschine war. Damit war der Weg frei für Phase 2.
CEO Dan Brown erklärte, dass die wichtigste Erkenntnis aus den Tests des ersten Prototyps war, dass die ursprünglichen Hinterbaustreben für diese neue Konfiguration zu steif waren. Dank Athertons Lug-and-Tube-Konstruktion, die schnelle Anpassungen und Iterationen ermöglicht, konnte das Team zügig reagieren. Bereits zum Ende der Hardline-Woche – deutlich früher als geplant – stand für Charlie ein neuer Prototyp mit flexibleren Kettenstreben bereit, um weitere Tests durchzuführen.
Der Prototyp, mit dem Charlie in Tasmanien an den Start ging, war noch mit den dickeren Carbon-Kettenstreben des A.200 ausgestattet. Allerdings integrierte Atherton eine verstellbare Verstrebung, mit der die Nachgiebigkeit des Hinterbaus präziser abgestimmt werden konnte. Während die schnellen, trockenen Bedingungen der Hardline einen steiferen Hinterbau erforderten, war dem Team bewusst, dass sie für das matschige Terrain in Dyfi deutlich mehr Flexibilität benötigen würden, um optimalen Grip zu gewährleisten.
Dan Brown: „Wir wissen, dass die Nachgiebigkeit des Hinterbaus entscheidend für die Performance unserer Bikes auf der Strecke ist. Daran haben wir in den letzten fünf Jahren intensiv gearbeitet – insbesondere mit Charlie, der ein unglaubliches Gespür dafür hat. Der Wechsel der Kettenstreben war die einzige Veränderung, die wir am nächsten Prototyp vorgenommen haben. Wir haben leichtere Kettenstreben mit einer dünneren Carbon-Wand aus dem Trailbike-Bereich verwendet, um das Heck flexibler zu machen. Zudem haben wir die Verstrebung hinzugefügt, die wir je nach Bedarf herausnehmen konnten, um mehr Flexibilität zu erhalten. Dadurch hatten wir ein deutlich besser kontrollierbares Fenster für die Nachgiebigkeit – mit sehr positiven Ergebnissen.“
Charlie Hatton: „Einen brandneuen Prototyp zur Red Bull Hardline zu bringen, war natürlich ein Risiko – auf so einer brutalen Strecke und mit der gesamten Bike-Welt, die uns zuschaut. Aber es war auch extrem lehrreich. Am Bike selbst gab es keinerlei Probleme, allerdings hatten wir Schwierigkeiten mit verbogenen Dämpferschrauben, was zeigt, wie viel Kraft durch den Rahmen geht.
Es war faszinierend, mit dem Compliance-Fenster (Nachgiebigkeit des Hinterbaus) zu experimentieren. Wenn man es zu weit in eine Richtung treibt, merkt man sofort, dass man wieder einen Schritt zurückgehen muss. Ich habe dabei gelernt, dass ‘komfortabel’ nicht immer das Beste für Geschwindigkeit ist. Mein Rennbike bewerte ich nach anderen Kriterien als ein A170 oder S150.
Beim Testen im Dyfi Bike Park habe ich festgestellt, dass sich das A.200.G in manchen Sektionen besser anfühlt als in anderen – und das ist in Ordnung. Im Rennmodus muss man sich davon lösen, was sich am bequemsten anfühlt, und stattdessen das fahren, was das Bike am schnellsten macht – die Stoppuhr lügt nicht!“
Was sagt ihr zur Entwicklung beim Atherton A.200.G
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