Viel Zuversicht vor Start des World Baseball Classic Qualifiers

Tucson/Arizona – Der World Baseball Classic Qualifier steht unmittelbar vor der Tür. Die deutsche Nationalmannschaft ringt zum vierten Mal um das Ticket für die WM-Endrunde. Nach knapp zwei Wochen Vorbereitung wird es nun ernst. Das Team hat sich akklimatisiert. Das Turnier kann kommen. Mit China wartet am Sonntag (19 Uhr, MEZ) der erste von mindestens drei Gegnern beim letzten Qualifikationsturnier für das Main Event im März 2026. Zwei der vier Teilnehmer ergattern die noch zu vergebenen Tickets. Den letzten Feinschliff holte sich das Team von Bundestrainer Jendrick Speer in San Luis unmittelbar an der mexikanischen Grenze. Die Generalprobe hätte besser nicht laufen können. Mit 8:0 besiegte die Auswahl des Deutschen Baseball- und Softball-Verbandes das professionelle Travel Team Asian Breeze. Deutschland überzeugte auf ganzer Linie. Entsprechend zuversichtlich gab sich Speer nach dem Auftritt seiner Mannschaft. „Ich fand, das war unser bestes Spiel der Vorbereitung. Es war eine super Leistung der ganzen Mannschaft. Die Pitcher waren sharp, haben attackiert und die Hitter haben ihre Rollen gut ausgefüllt. Das ist eine sehr gute Tendenz für das Turnier, das wir jetzt beginnen werden“, erklärt Speer. Im letzten Testspiel kam auch Jaden Agassi auf dem Werferhügel zum Einsatz, dessen Nominierung im Vorfeld für viel Wirbel sorgte. Der Rechtshänder hielt sich in seinem Inning schadlos und schickte alle drei Schlagleute direkt wieder auf die Bank. Im Hinblick auf das Turnier sagt der Sohn der Tennis-Legenden Steffi Graf und Andre Agassi: „Ich schätze unsere Chancen sehr hoch ein. Wir haben ein paar wirklich gute Arme und ein paar wirklich gute Schlagmänner und freuen uns darauf, es krachen zu lassen.“ Für MLB-Pionier Donald Lutz ist es der insgesamt dritte Qualifier. Der frühere Profi der Cincinnati Reds geht mit viel Zuversicht in die bevorstehende Aufgabe: „Wir haben einen guten Mix aus jung und alt, einige neue Gesichter. So gut wie jetzt hab ich mich noch nie gefühlt, bevor ich mit Deutschland in ein Turnier gegangen bin.“ Routinier Markus Solbach teilt die Vorfreude seiner Teamkollegen. „Ich habe mich selten so auf ein Turnier gefreut wie auf dieses hier. Wir haben eine super Truppe, wir haben einen geilen Coaching Staff. Ich kann es kaum erwarten, dass es endlich losgeht“, sagt der amtierende MVP der Nordstaffel. Den Auftakt gegen China können die Fans wie alle Partien kostenlos im Livestream über MLB.com/world-baseball-classic oder YouTube im Originalkommentar verfolgen. Die zweite Partie gegen Brasilien (Montag, 19 Uhr MEZ) wird außerdem mit deutschem Kommentar auf sportdigital1+ gezeigt. Bundestrainer Jendrick Speer (l.) begrüßt Jaden Agassi (r.) in der deutschen Baseball-Nationalmannschaft 

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