Безумие «Тампы» и «Баффало»: 15 голов, больше 100 минут штрафа, а у Кучерова — дубль
«Баффало» безоговорочно лучшая команда лиги на отрезке последних недель. «Сэйбрз» выдали серию из шести побед подряд и борются с «Тампой» за лидерство в Атлантическом дивизионе. Очная встреча давала прекрасную возможность подвинуть «Лайтнинг», которые не блещут результатами после Олимпиады. Битва за Атлантику ожидалась жаркой, но вряд ли кто-то предполагал, что страсти настолько захватят команды, что они наберут на двоих 102 штрафные минуты.
На эмоциональные качели «Баффало» и «Тампа» подсели с самого начала матча. Первая драка случилась уже на пятой минуте: после общей потасовки схлестнулись Расмус Далин и Даррен Раддиш. Опытный защитник «молний» навалял шведу, который заканчивал бой с натянутой на голову майкой.
Практически при каждой остановке команды устраивали перепалки. Через пару минут отношения решили выяснить Скотт Сабурин и Сэм Кэррик, а в следующей паузе, опять же на фоне коллективного обмена любезностями, сцепились Брендон Хагель и Пэйтон Кребс. Только за первый период команды наиграли на 75 минут штрафа. С голами же было туго: лишь «Сэйбрз» реализовали большинство, когда Джошуа Доан хитрым броском пробил Йонаса Йоханссона в ближний угол.
Андрей Василевский сегодня получил выходной и наблюдал за происходящим безумием со скамейки. Отдуваться пришлось его шведскому коллеге. Для него, как и для вратаря «Баффало» Укко-Пекки Луукконена, этот вечер запомнится как один из худших в сезоне. Эмоции первого периода перенеслись на второй: уже в начале отрезка снова вспыхнули драки, причем помахать кулаками решился даже ветеран Кори Перри, который перешел в «Тампу» на дедлайне.
Но если в первом периоде преобладали мужицкие разборки, то во втором команды вспомнили, что умеют играть и в хоккей. «Баффало» еще дважды реализовало большинство. На голы Джейсона Зукера и Алекса Така «Лайтнинг» ответили шайбой Перри, который, кажется, успевал сегодня все. Но Так вскоре оформил дубль — и «Сэйбрз» снова сделали отрыв в три шайбы.
Вести в три гола против лихой «Тампы» Джона Купера совершенно ничего не гарантирует. В этом все убедились и сегодня. С 1:4 «молнии» отыгрались еще до конца второго периода. Камбэк не прошел без вклада Никиты Кучерова: россиянин ассистировал при шайбе Перри, а затем забил сам в большинстве. А в третьем периоде «Тампа» даже повела в счете! Кучеров оформил дубль. Но две шайбы россиянина, как и следующий гол Брэйдена Пойнта, быстро обесценились: на камбэк «молний» «Баффало» ответил своим невероятным возвращением в игру.
За девять минут третьего периода «клинки» отгрузили Йоханссону еще четыре шайбы. Это был не только вечер кулачных разборок, но и голевых дублей. К Таку и Кучерову присоединились Зукер и Доан. Джейсон сравнял счет (убежал один на один с вратарем, когда партнеры перехватили шайбу после авантюрной передачи Кучерова), а Джошуа оформил победный гол, снова реализовав большинство. Купер так и не решился бросить в бой Василевского, полностью доверив испытание «клинками» шведу. Голкиперы «Тампы» становятся настоящими клиентами дерзкой атаки «Баффало». 1 марта Куперу пришлось менять Василевского, который за 22 минуты пропустил пять голов, сегодня же сполна досталось Йоханссону.
«Сэйбрз» вышли победителями из безумных разборок в битве за Атлантику. Они не просто продлили успешную серию до семи матчей, но и вырвались в лидеры дивизиона. «Баффало» не играло в плей-офф с 2011 года. Спустя 15 лет команда может прервать черную полосу — после фееричной победы над «Тампой» сомнений в этом становится все меньше.
Автор: Михаил Скрыль