Как «Стальной дед» Густав Хоканссон посрамил чемпионов велоспорта

Иногда простые люди, привыкшие к тяжелому ежедневному труду, способны заткнуть за пояс титулованных спортсменов. Так было с Иваном Поддубным и многими другими легендарными атлетами, пришедшими в большой спорт с улицы. Но случай «Стального деда» Густава Хоканссона особый, так как этот человек начал свою феноменальную спортивную карьеру на самом склоне лет.

Шведский фермер Густав Хоканссон родился в 1885 году и всю жизнь посвятил тяжелому крестьянскому труду. Вместе с женой Марией они воспитали 10 детей, а когда те выросли и разъехались, открыли в родном селе небольшое кафе. В общем, обычная деревенская семья, каких в Швеции много, если бы не одно один нюанс. Густав страстно любил велосипеды.

Мужчина везде ездил на двухколесном друге и иногда преодолевал значительные расстояния. Когда Густав разменял седьмой десяток, все думали, что он отправит свой велосипед в сарай и займет место за стойкой своего кафе, но не тут-то было. В 66 лет Хоканссон так же бодро крутил педали, как и в 30 и по-прежнему не собирался менять его на кресло-качалку.

Более того, когда Густав увидел в утренней газете объявление о том, что планируется проведение самой престижной и протяженной велогонки в истории Швеции, то непременно решил в ней участвовать. Пожилой фермер записался на отбор, но, увы, его кандидатура была сразу же снята.

К соревнованиям допускались только спортсмены и любители в возрасте до 40 лет, а Хоканссону скоро должно было исполниться 67. Из нескольких тысяч претендентов, среди которых были победители крупных европейских соревнований, отобрали всего 50 участников возрастом преимущественно 20−30 лет.

Но официальный отказ никак не повлиял на решимость упрямого фермера. Густав сел на свой старенький велосипед и отправился к месту старта пробега. Преодолев 600 км, велосипедист-любитель появился среди участников, с налобным фонарем и новенькими брызговиками на крыльях велосипеда.

К багажнику старик прикрепил корзину с продуктами, а на его груди красовался самостоятельно нарисованный на куске ткани номер «0». Эта важная деталь давала всем понять, что перед ними хоть и неофициальный, но участник гонки. Впрочем, из-за длинной седой бороды номер на груди фермера был почти незаметен.

В торжественный момент начала гонки странного старика оттерли от стартовой линии и Густав отправился в путь на 20 секунд позже остальных. Но даже если бы он решил еще пообедать и вздремнуть пару часов, это не дало бы его соперникам никаких преимуществ.

Спустя 5 суток и 5 часов зрители и члены жюри, собравшиеся в месте финиша в небольшом городке в 1000 км от старта, увидели вдалеке одинокую фигуру победителя, который неспешно приближался к ним, раскачивая велосипед из стороны в сторону. Как вы уже догадались, этим героем был старина Хоканссон, борода которого гордо развевалась на ветру как знамя.

Присутствующие были озадачены тем, что лидером оказался 66-летний старик. Но их удивление достигло предела, когда выяснилось, что Гус Текст взят с сайта Новости в фотографиях — BigPicture.ru тав опередил следующего гонщика на целый день. Это было невероятно, но объяснение вскоре нашлось. Оказывается, неофициальный участник соревнований грубо нарушил правила, но это совсем не обесценило его победу.

В правилах заезда было сказано, что участники должны прекращать заезд ночью и спать до утра. Хоканссон ехал и ночью, освещая себе путь налобным фонарем и фарой велосипеда. Останавливался отдохнуть он не более чем на час, что и позволило ему так сильно оторваться от других участников. Уже через 300 миль гонки Густав оторвался от других спортсменов на 20 миль, а через три дня отрыв составил целых 120 миль!

Всего в километре от финиша у старого велосипедиста случилось ЧП — спустило переднее колесо. Густав спешился и какое-то время катил своего железного друга, а затем снова сел в седло и линию пересек как положено — крутя педали. 7 июля 1951 года в 14:15 пожилой фермер Хоканссон одержал беспрецедентную победу в велогонке, к которой его не допустили по возрасту.

Густава осыпали цветами и на руках внесли в город, после чего победителя обступили журналисты. Десятки репортеров хотели взять у него интервью и сотни простых граждан жаждали сфотографироваться рядом с только что родившейся легендой. Уже на следующий день Хоканссон сидел в кресле напротив шведского короля Густава VI Адольфа и рассказывал ему о своем велосипедном вояже.

Но даже после этого триумфа судьи гонки не признали Густава Хоканссона победителем и отдали первое место и денежный приз другому велосипедисту. Впрочем, для победителя это не было важным, ведь весь шведский народ считал чемпионом именно его. Восторженные поклонники присылали старику деньги и подарки, зная о том, что его лишили приза. «Стальной дед» — так стали называть его все вокруг и с этим было трудно поспорить.

Триумф Хоканссона затмил славу крупнейшей велогонки Швеции и о ней и ее официальных победителях никто больше не вспоминал. Вся Швеция знала и любила седого бородатого старика на старом велосипеде, на котором ездил продавать гусей на ярмарку, а потом обставил чемпионов на дорогих спортивных машинах.

Чемпион Густав Хоканссон рекламирует газировку

Фермер был доволен победой, но слава ему была ни к чему. Густаву было достаточно, что его врач, который убеждал его отправиться на покой и сменить велосипед на клюку, оказался посрамлен. А еще он был невероятно доволен тем, что смог пересечь всю страну, увидеть все ее красоты и познакомиться с множеством людей.

«Я никогда в своей жизни не чувствовал себя лучше, чем сейчас. Какие чудесные люди в нашей стране! И какие красивые девушки...»

Так сказал Хоканссон в интервью, которое дал спустя неделю после победы в гонке.

Да, Хоканссон продолжил и далее крутить педали и отправил свою технику ржаветь в сарай лишь за пару лет до смерти. А умер самый удивительный велосипедист планеты в 1987 году в возрасте 102 года. Его супруга Мария, которая была старше мужа на 4 года, скончалась на год раньше, прожив 105 лет. Кстати, она не любила велосипеды и всегда относилась к увлечению мужа скептически.